Score – Mendoza melakukan debut saat Persib Bandung kalah 0-2 dari Persik Kediri di Stadion Gelora Bandung Lautan Api pada Minggu (10/12/2023).
Sang kiper tidak sepenuhnya bermain buruk.
Tercatat dia melakukan tujuh kali penyelamatan.
Namun, Kevin Ray Mendoza harus memungut bola dua kali dari gawangnya.
Kedua gol itu dicetak oleh Renan Silva melalui titik putih pada menit ke-49 dan Anderson Nascimento yang melakukan tendangan bebas di menit ke-59.
“Mengenai Kevin, kalau mau bicara adil, sebenarnya dia seharusnya bisa lebih baik untuk gol kedua,” kata Hodak.
Akan tetapi, Bojan Hodak juga memaklumi tantangan yang didapatkan Kevin sebagai pemain debutan.
Ditambah lagi posisinya sebagai penjaga gawang memiliki tekanan yang berbeda.
“Namun, saya katakan, dia adalah pemain baru dan posisi penjaga gawang itu berbeda dari pemain lainnya. Jadi, dia butuh waktu untuk menyesuaikan diri,” tambah Bojan Hodak.
Kehadiran Mendoza sebagai pemain yang ditransfer pada paruh musim pun sempat menimbulkan tanda tanya.
Pasalnya Persib Bandung sudah memiliki beberapa penjaga gawang berkualitas seperti Teja Paku Alam atau Fitrul Rustapa.
Bojan Hodak menegaskan bahwa kehadiran Kevin akan memperketat persaingan penjaga gawang Persib Bandung.
“Dia merupakan kiper yang top dan akan mendorong Teja. Sebaliknya, Teja juga akan mendorong dia dan tidak ada masalah,” pungkas Bojan Hodak.
Sang pemain sendiri juga merasa sedih atas hasil debut yang didapatkannya.
“Tentunya saya merasa sangat sedih, ini pertandingan yang sulit bagi seorang kiper karena kebobolan dua gol.”
“Kami tidak menampilkan permainan terbaik kami dan kami tidak boleh down karena hasil ini,” kata Kevin Ray Mendoza.
Pada pertandingan selanjutnya, Persib Bandung akan bertandang melawan Bali United di di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, pada Senin (18/12/2023).
Meskipun belum pasti untuk kembali diturunkan, Mendoza bertekad untuk memberikan yang terbaik kepada tim.
“Yang saya pikirkan adalah tentunya akan menjadi laga yang sulit lagi.”
“Kami harus menang untuk bisa tetap berada di empat besar,” pungkasnya.
