Score – Sensasi sejumlah wakil non-unggulan pada ajang bertaraf BWF World Tour Super 750 mulai patut diwaspadai.
Setidaknya ada lima wakil yang telah membuktikan diri bahwa status underdog bukanlah halangan untuk melawan para pemain top dunia.
Pada turnamen yang digelar di K.D Jadhav Indoor Hall, New Delhi, India, lima wakil underdog menunjukkan kualitas mereka hingga berhasil memijak babak semifinal hari ini, Sabtu (20/1/2024).
Dari kelima wakil tersebut, salah satunya adalah tunggal putri asal Singapura, Yeo Jia Min.
Penakluk Gregoria Mariska Tunjung di babak kedua itu berhasil mempertahankan peak performance dia sejak pekan lalu juga tampil menawan di Malaysia Open 2024.
Yeo telah memesan tempat di semifinal setelah menang atas ratu bulu tangkis dunia, An Se-young yang memilih mundur karena cederanya kambuh.
Walau mendapat kemenangan yang diwarnai retired lawan, tetapi performa Yeo memang telah mengerikan sepanjang laga melawan Juara Dunia 2023 tersebut.
Yeo juga telah lebih dulu memastikan kemenangan di gim pertama dan membukukan skor akhir 21-19, 3-0 (retired).
Hari ini, pembuktian penampilan apik Yeo akan kembali diuji dengan melawan mantan ratu bulu tangkis dunia, Tai Tzu Ying.
Rekor pertemuannya tak pernah apik melawan wakil Taiwan itu. Dia sudah menelan empat kekalahan tanpa pernah menang sekalipun.
Namun terlepas dari hasil apapun nanti, keberhasilan Yeo Jia Min memijak semifinal India Open 2024 sudah cukup membuat dirinya terlihat mengalami progres menanjak dan konsisten.
Di mana pekan lalu ia juga sampai ke semifinal Malaysia Open 2024.
Selain Yeo Jia Min, tunggal putri underdog yang juga berhasil menembus semifinal hari ini adalah Wang Zhi Yi.
Wang menunjukkan konsistensi yang apik sejak babak pertama dimulai. Dia telah mengandaskan unggulan sekaligus kompatriotnya, Han Yue serta Zhang Yi Man.
Persaingan tunggal putri China kian sengit karena hari ini dia akan menantang Chen Yu Fei.
Adapun dari tunggal putra, pemain kuda hitam yang berhasil tampil mencuri perhatian adalah Lee Cheuk Yiu (Hong Kong).
Lee telah mengandaskan nama-nama besar untuk memesan tempat ke fase empat besar.
Termasuk Juara Dunia 2023, Kunlavut Vitidsarn (Thailand) serta Anthony Sinisuka Ginting.
Hari ini, dia akan menantang unggulan Jepang, Kodai Naraoka.
Sedangkan dari sektor ganda, ada dua pasangan kuda hitam yang berhasil meloloskan diri ke semifinal.
Satu pasangan ganda putri yakni Li Wen Mei/Liu Xuan Xuan (China) dan satu pasangan ganda campuran Ye Hongwei/Lee Chia-Hsin (Taiwan).
Li Wen Mei/Liu Xuan Xuan mendapatkan drawing cukup empuk sejak babak pertama menyusul mundurnya unggulan pertama Chen Qing Chen/Jia Yi Fan yang juga merupakan kompatriot mereka sendiri.
Hari ini, Li/Liu baru akan menghadapi unggulan yang juga temannya sendiri, Zhang Shu Xian/Zheng Yu.
Sedangkan Ye Hong Wei/Lee Chia-Hsin, berhasil menjadi underdog yang tak kalah mencuri perhatian setelah penampilan heroik mereka di perempat final.
Mereka telah mengalahkan pasangan Juara Dunia sekaligus unggulan 3 asal Korea Selatan, Seo Seung-jae/Chae Yu-jung.
Di semifinal hari ini, Ye/Lee akan diuji dengan menghadapi wakil andalan Thailand, Dechapol Puavaranukroh/Sapsiree Taerattanachai.
Daftar Wakil Non-unggulan yang Pijak Semifinal India Open 2024, Sabtu (20/1/2024):
Tunggal Putri
1. Yeo Jia Min (Singapura)2. Wang Zhi Yi (China)
Tunggal Putra
1. Lee Cheuk Yiu (Hong Kong)
Ganda Putri
1. Li Wen Mei/Liu Xuan Xuan (China)
Ganda Campuran
1. Ye Hong Wei/Lee Chia-Hsin (Taiwan)
