Score – Adalah Kesatria Bengawan Solo, kontestan baru IBL 2024 yang akan mewakili kota Solo di Jawa Tengah.
Kesatria Bengawan Solo menggantikan West Bandits Solo yang mengembalikan lisensi setelah berakhirnya IBL musim lalu.
Kesatria akan bersaing bersama 13 tim lainnya dalam kompetisi yang diawali dengan tepis mula pada 13 Januari 2024.
Presiden klub Kesatria Bengawan, Yakup Hasibuan, tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan setelah mendapat kesempatan untuk tampil pada IBL 2024.
“Kita sudah lama melirik kesempatan di basket. Ada tahun ini dan Solo luar biasa sekali bakat-bakatnya,” kata Yakup dalam konferensi pers di Laweyan, Surakarta, Jumat (9/12/2023).
“Fan-fannya juga luar biasa. Dari sana awalnya kenapa kami ingin kembangkan basket di Solo. Kami ingin mencoba ikut meramaikan dan siapa tahu bisa bikin kejutan.”
Pada musim pertamanya, Kesatria langsung menggaet pelatih yang sudah berpengalaman yakni Efri Meldi.
Efri Meldi musim lalu menakhodai tim Bima Perkasa Jogja.
Meski begitu, Efri lebih dikenal karena pernah berhasil membawa Satya Wacana Salatiga, tim yang diasuhnya sejak masih di kompetisi antar-kampus, hingga menembus playoff IBL pada 2016.
Yakub lantas menjelaskan alasan meminang Efri Meldi sebagai pelatih kepala Kesatria Bengawan Solo.
Menurutnya, karakter mantan pelatih terbaik IBL itu sangat cocok untuk tim debutan seperti Kesatria Bengawan.
“Tentunya kita lihat dari sekaliber pengalaman yang luar biasa, diskusi dengan tim akhir-akhir ini bahwa dari segi pemilihan pemain dan tipe permainan sangat cocok untuk tim awal seperti kami,” ucap Yakup.
“Lalu kita hubungi Coach Meldi dan bersedia,” ujarnya.
Selanjutnya, Yakub mengungkapkan target awal Kesatria Bengawan di IBL adalah mampu lolos ke babak play-off.
Musim depan akan ada delapan tim teratas yang berhak untuk melanjutkan kiprah dalam fase yang menentukan sosok juara.
“Targetnya di musim pertama tidak mau muluk-muluk, kita maunya bisa lolos ke babak play-off,” imbuhnya.
“Walaupun jangka panjang tentunya sebagai tim kita harus jadi juara, tapi mudah-mudahan play-off bisa tercapai,” ujarnya.
Yakup juga membocorkan Kesatria akan merekrut tiga pemain asing baru yang belum pernah bermain di Indonesia.
Meski begitu, belum diketahui siapa nama tiga pemain asing tersebut yang akan memperkuat Kesatria Bengawan.
“Tiga pemain asing kita belum pernah main di sini (Indonesia), jadi mudah-mudahan ini menjadi kejutan yang positif dan semoga bisa bersaing,” ujar Yakup.
Soal roster lokal, Kesatria juga masih merahasiakan.
Hanya satu pemain yang dibocorkan yaitu Bryan Adha Elang Praditya yang baru merasakan gelar juara IBL 2023 bersama Prawira Harum Bandung.
Kesatria akan memanfaatkan sisa waktu satu bulan untuk menyatukan kekuatan menuju musim kompetisi yang baru.
“Kita ketahui tim-tim lain luar biasa, kompetisi persaingan akan ketat di musim depan,” pungkas Yakub yang merupakan suami dari aktris kenamaan tanah air Jessica Mila itu.
