Score – Bos Tim Red Bull Christian Horner mengungkapkan target pembalapnya, Sergio Perez, adalah kembali tampil dengan lebih kuat bersama tim untuk Formula 1 musim 2024.
Dikutip dari keterangan resmi Formula 1, Selasa, hal itu mengingat penampilan Perez yang dinilai Horner cukup berdinamika di musim 2023.
Perez memulai musim dengan performa baik dengan dua pole dan dua kemenangan di lima balapan pembuka. Hal itu memberikan tekanan awal untuk rekan satu timnya, Max Verstappen, yang pada akhirnya terus mendominasi dan memenangkan gelar juara dunia musim ini.
“Dia tahu ini adalah tahun yang besar baginya dan dia akan meluangkan sedikit waktu pada jeda musim dingin ini untuk merenungkan apa yang perlu dia tingkatkan,” kata Horner.
“Saya pun yakin dia akan kembali bertarung dengan baik di tahun depan,” ujarnya menambahkan.
Horner kemudian menyoroti performa terakhir Perez di Grand Prix Abu Dhabi, dimana ia memiliki kecepatan yang baik, namun terkadang malah membawanya ke posisi yang menyulitkan diri sendiri.
“Saya pikir pada beberapa balapan terakhir dia mengalami sedikit perubahan. Jika melihat kecepatannya pada analisis selama di Abu Dhabi, ia sangat kuat. Namun, ia memang harus mengatur (strategi lebih baik) di hari Sabtu (sesi kualifikasi),” jelas Horner.
“Kecepatan balapannya bagus, kemampuan balapannya luar biasa, dia mungkin menyalip lebih banyak mobil dibandingkan siapa pun tahun ini, tapi kami hanya ingin dia start di empat posisi pertama, bukan di posisi kesembilan atau ke-10 (seperti ini),” ujarnya menambahkan.
Meski demikian, performa Perez pun membuatnya finis sebagai runnerup untuk musim ini tepat di belakang rekan satu timnya. Verstappen mengakhiri tahun ini dengan 290 poin lebih banyak daripada Perez, yang kontraknya akan berakhir pada akhir 2024.
Namun, Horner menilai pembalap Meksiko itu perlu untuk mempertahankan konsistensi penampilannya sepanjang musim bila ingin tampil lebih baik musim mendatang.
“Dia masih menempati posisi kedua di klasemen kejuaraan dunia ini dan memenangkan beberapa balapan, melakukan beberapa dorongan hebat, tapi saya pikir dia tahu apa yang perlu ditingkatkan,” kata Horner.
“Saya pikir akan ada sedikit perubahan dalam hal bagaimana dia menjalani balapan tahun depan juga,” ujarnya menambahkan.
Sementara itu, Formula 1 musim 2024 akan dibuka di Bahrain pada 29 Februari hingga 2 Maret.
