Score – Lionel Messi cuma jadi penonton saat Inter Miami menggebuk Hong Kong IX dengan skor 4-1 pada partai pramusim, Minggu (4/2/2024).
Sang kapten menghabiskan 90 menit duduk di bangku cadangan.
Padahal warga lokal sudah menghabiskan banyak uang demi menonton aksi Messi.
Sekadar informasi, tiket termurah dibanderol 880 dolar Hong Kong atau Rp 1,7 juta.
Adapun yang termahal bernilai 4.880 (Rp 9,8 juta).
Tak pelak, absennya Messi membuat pengunjung Hong Kong Stadium kecewa berat.
Beberapa fan menuntut refund alias pengembalian uang tiket.
Memang tak bisa dimungkiri bahwa tujuan utama suporter datang ke stadion adalah untuk melihat Messi.
Namun, penggemar di Hong Kong harus memahami bahwa alasan Si Kutu tidak beraksi adalah gara-gara masalah kebugaran.
Pelatih Inter Miami, Gerardo Martino, mengonfirmasi kondisi kesehatan yang membuat pemain andalannya tak bisa merumput.
“Kami menanganinya hari demi hari dan kami ingin dia berkembang dengan baik.”
“Kami menerima kasih sayang dari semua orang dan kami memahami kekecewaan publik yang memenuhi stadion karena absennya Leo (Messi) dan Luis (Suarez).”
“Keputusan ini dibuat bersama staf medis. Kami menghindari risiko tinggi memperparah cedera mereka dan itulah sebabnya mereka tidak bisa ikut dalam pertandingan,” kata Martino menambahkan.
Lebih lanjut, Martino meminta pengertian para fan Hong Kong atas keputusan Inter Miami untuk tidak menampilkan Messi.
“Kami meminta maaf dan saya harap Anda dapat memahami bahwa jika kami punya kesempatan buat memainkan mereka sebentar, kami akan melakukannya, namun kami menghadapi risiko yang serius,” ucap dia.
Setidaknya, penggemar sepak bola Hong Kong bisa melihat sosok Messi hadir di arena pertandingan.
Messi juga tipis-tipis menyapa fan yang hadir.
Sehari sebelum pertandingan, suporter pun dapat melihat La Pulga berlatih bersama Inter Miami.
Nasib penggemar Hong Kong lebih baik ketimbang Messimania di Indonesia.
Seperti diketahui bahwa suporter Tanah Air sempat dibuat kecewa oleh ketidakhadiran Messi.
Pria kelahiran Rosario itu sama sekali tidak datang ke Jakarta ketika Argentina menggelar uji coba kontra Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, 19 Juni 2023.
Kondisi Messi sebenarnya baik-baik saja dan memungkinkan untuk bermain melawan Jordi Amat dkk.
Hanya saja, Lionel Scaloni selaku pelatih Albiceleste, memberikan cuti kepada kapten timnya.
Messi diperkenankan berlibur usai melewati jadwal pertandingan padat selama semusim.
Kendati Si Kutu tak muncul, stadion kebanggaan rakyat Indonesia tetap ramai menyambut pasukan Argentina.
Kekalahan 0-2 yang diderita Indonesia dari Argentina pun tak meninggalkan kekecewaan, melainkan euforia karena kedatangan tim juara dunia.
