Score – Tampil bersamaan dengan tim Thomas Indonesia di sesi sore gelaran Thomas Cup 2024 hari ini, Rabu (1/5/2024), Jepang sudah memastikan posisi mereka sebagai juara Grup B.
Kepastian itu didapat setelah mereka berhasil mengemas kemenangan dalam tiga partai pertama saat berjumpa melawan Taiwan di Hi-Tech Zone Sports Centre Gymnasium, Chengdu, Sichuan, China.
Tim Thomas Jepang sejatinya tidak menurunkan kekuatan full skuad mereka pada laga penentuan juara dan runner-up Grup B hari ini.
Alih-alih memasang Kodai Naraoka di partai pertama, skuad Negeri Matahari Terbit lebih pilih menurunkan Kenta Nishimoto sebagai ujung tombak.
Nishimoto menjalankan tugasnya dengan sangat baik dalam menghadapi tunggal putra terbaik Taiwan Chou Tien Chen.
Bermain rubber game, Nishimoto berhasil membawa Jepang unggul lebih dulu setelah menang dengan skor 21-18, 15-21, 21-15.
Di partai kedua, Taiwan menurunkan pasangan ganda yang sedikit berbeda.
Wang Chi-Lin dipasangkan dengan Yang Po-Hsuan.
Rombakan ini tak terlalu berhasil membuat Taiwan menyamakan kedudukan.
Takuro Hoki/Yugo Kobayashi yang belakangan inkonsisten pada akhirnya tetap masih mampu mempertahankan chemistry mereka dan menang 19-21, 21-12, 21-15 untuk membuat Jepang menambah keunggulan 2-0.
Menuju partai ketiga, Jepang menurunkan Koki Watanabe.
Watanabe pun berhasil menjalankan misinya saat bersua dengan Lin Chun-Yi.
Keuletan Lin di laga ini tidak bisa keluar.
Watanabe menguasai jalannya permainan hingga mampu menang straight games 21-16, 21-19.
Kemenangan Koki Watanabe itu pun sekaligus memastikan posisi Jepang sudah aman untuk mengunci status juara Grup A.
Sementara Taiwan harus rela melanjutkan sisa partai pertandingan dengan kesadaran sebagai runner-up Grup B.
Juara Grup dan runner-up grup dipastikan lolos ke babak perempat final dan akan kembali diundi.
Di mana aturannya adalah juara grup akan bertemu runner-up grup.
Jepang masih menyisakan dua partai lewat Akira Koga/Taichi Saito vs lee Yang/Ye Hong Wei dan Kento Momota akan tampil di partai terakhir berjumpa Lee Chia Hao.
