Score – Pembalap Prima Pramac, Jorge Martin, memperpanjang asa setelah memenangi sprint MotoGP Valencia di Sirkuit Ricardo Tormo, Valencia, Spanyol, Sabtu (25/11/2023).
Pendekatan agresif sejak awal khas Martin membuahkan hasil poin penuh untuk memaksa juara bertahan, Francesco Bagnaia (Ducati Lenovo), berjuang hingga akhir.
Bagnaia sebenarnya sudah mencoba. Start yang bagus membuat pembalap bernomor satu itu memimpin di tikungan pertama.
Sayangnya, tak berselang lama Bagnaia melebar sehingga pole sitter Maverick Vinales (Aprilia Racing) dapat mengambil alih kembali posisi pertama.
Sementara itu Martin segera merebut posisi ketiga.
Memasang taktik menyerang dengan ban belakang lunak yang paling cepat, Martin menyalip Bagnaia dari sisi dalam walau dapat dibalas.
Duel di awal itu membuat Martin dan Bagnaia keluar jalur ideal. Brad Binder (Red Bull KTM) dan Marc Marquez (Repsol Honda) menyelinap untuk mengisi posisi tiga besar.
Posisi Marquez di urutan ketiga tidak bertahan lama setelah disalip Martin. Sementara itu, Bagnaia tertahan di peringkat kelima.
Jarak Bagnaia dengan Marquez bahkan melebar hingga 1 detik dalam tiga lap. Bagnaia kembali memilih pendekatan pragmatis dengan kombinasi ban medium.
Bagnaia justru lebih dekat dengan rombongan pembalap di belakangnya. Pada lap kelima, Fabio Quartararo mencoba menyalip tetapi justru terjatuh sendiri.
Persaingan lebih panas terjadi di grup terdepan.
Binder dapat memangkas jarak dengan Vinales untuk mencoba overtake tetapi belum berhasil. Martin dan Marquez masih kalem tepat di belakang mereka.
Binder akhirnya menyalip Vinales pada lap ketujuh. Marquez tak mau kalah dengan mencoba menyusul Martin untuk podium ketiga.
Apes, upaya Marquez belum berhasil.
Persaingan itu menguntungkan Bagnaia yang mulai menemukan kecepatan. Dia memangkas gap hingga hanya berjarak setengah detik dari Marquez dengan 6 lap tersisa.
Martin merespons dengan naik dua posisi dalam satu lap pada lap kedelapan. Vinales menjadi korban pertama sebelum Binder di Tikungan 10.
Martin mulai stabil di posisi pertama. Untuk sementara hanya Binder yang paling berpeluang untuk menyalipnya sementara Marquez yang merebut posisi ketiga terpaut cukup jauh.
Di sisi lain, Bagnaia malah makin jauh dengan Vinales yang ada di posisi keempat. Nuvola Rossa masih lebih dekat dengan pembalap di belakangnya, masih Fabio tapi kali ini Di Giannantonio.
Situasi tidak berubah hingga akhir. Martin dapat mengunci posisi pertama diikuti Binder dan Marquez yang mengisi posisi ke-2 dan ke-3.
Ini menjadi kemenangan kesembilan Martin dalam sprint MotoGP.
Hasil ini membantu Martin memangkas jarak poin dengan Bagnaia di puncak klasemen MotoGP 2023 menjadi tersisa 14 poin dari semula 21.
