Score – Jorge Martin memperbesar kans juaranya setelah sesi latihan MotoGP Valencia di Sirkuit Ricardo Tormo, Valencia, Spanyol, Jumat (24/11/2023).
Dalam sesi yang menentukan kelolosan langsung ke kualifikasi 2 tersebut, Martin menembus posisi 10 besar yang merupakan zona aman sedangkan Bagnaia gagal.
Kegagalan sang pemuncak klasemen sekaligus juara bertahan diiringi oleh langkah Martin untuk membayanginya dalam time attack yang berlangsung di 10 menit terakhir sesi.
Sudah lebih dahulu mencetak waktu lap kompetitif, Martin terus membuntuti Bagnaia yang lebih fokus melakukan simulasi lomba di tiga perempat pertama sesi.
Bagnaia memang telat panas seperti biasanya.
Memasang ban belakang lunak di run pertama, kecepatan Nuvola Rossa masih kalah dari Martin yang menekan dengan ban lama.
Bagnaia baru merespons setelah 20 menit pertama practice MotoGP Valencia dengan mencetak waktu lap 1 menit 30,562 detik sebelum mengungguli Martin dengan margin tipis 0,010 detik.
Adapun waktu lap tercepat untuk sementara dicetak Fabio Di Giannantonio (Gresini Racing) yang melanjutkan performa bagus setelah kemenangan di Qatar.
Sosok yang sedang dihubungkan dengan VR46 menjadi pembalap pertama yang menembus waktu lap 1 menit 29 detik dengan 1:29,805.
Rekor lap tercepat MotoGP di Valencia belum berubah sejak 2016 yaitu 1 menit 29,401 detik oleh Jorge Lorenzo.
Tanpa disangka, justru penantang pertama adalah Marc Marquez (Repsol Honda) dengan waktu 1 menit 29,465 detik dan tanpa towing.
Juara dunia delapan kali itu tampil kuat dalam akhir pekan terakhirnya bersama Honda. Di sesi latihan bebas pertama dia berada di urutan 10 besar.
Torehan Marquez diungguli Martin dengan 1 menit 29,464 detik.
Adapun rekor lap tercepat dipecahkan pertama kali oleh Maverick Vinales (Aprilia Racing) dengan 1 menit 29,392 detik.
Vinales mempertajam waktu lapnya menjadi 1 menit 29,142 detik untuk memuncaki latihan MotoGP Valencia.
Sementara itu, Bagnaia masih bertahan dengan ban lama untuk simulasi lomba. Kecepatannya cukup oke untuk ukuran balapan dengan 1 menit 30 detik.
Apes, saat melakukan time attack, Bagnaia terus dibayangi oleh Martin.
Walau berusaha untuk melepaskan diri, Bagnaia terus diikuti Martin sampai-sampai saat kembali ke pit stop walau sang rival sudah mencetak waktu lap tercepat di tiga sektor pertama.
Meski dipelototi manajer tim Ducati Lenovo, Davide Tardozzi, Martin kembali mengambil posisi belakang Bagnaia dalam run terakhir, termasuk dengan ikut melebar.
Tardozzi hanya bisa menggeleng-gelengkan kepalanya.
Dibuntuti Martin tampaknya mengganggu fokus Bagnaia. Dia gagal mencetak waktu lap yang cukup cepat untuk membawanya lolos langsung ke kualifikasi 2.
Pada percobaan terakhirnya Bagnaia terhalang bendera kuning di sektor 2. Menempati peringkat ke-15, sang juara bertahan harus merangkak dari kualifikasi 1.
Hasil Lengkap Menyusul…
