Score – Setelah laga pembuka antara Qatar Vs Lebanon, grup A memainkan laga lain antara China Vs Tajikistan pada Sabtu sore.
China diperkuat pemain andalannya yang pernah membela klub La Liga, Espanyol, yakni Wu Lei.
Sedangkan Tajikistan diasuh oleh pelatih yang tak asing bagi penggemar sepak bola nasional, Petar Segrt.
Pelatih 57 tahun itu pernah melatih Bali Devata dan PSM Makassar saat melanglang ke Indonesia pada 2010-2013.
Tajikistan yang merupakan debutan di Piala Asia kali ini justru lebih menguasai laga pada 15 menit pertama pertandingan.
Satu serangan dari sisi kiri dipimpin oleh Alisher Dzhalilov nyaris membahayakan gawang China.
Namun pemain naturalisasi China, Jiang Guangtai mampu memblok serangan tersebut.
Sebuah tendangan bebas pada menit ke-17 oleh Tajikistan berhasil ditinju keluar oleh Yan Junling yang berakhir tidak membahayakan.
Pada menit ke-24, akselerasi Dzhalilov membuatnya melepaskan sepakan kaki kiri dari luar kotak penalti, namun kiper China Yan Junling melakukan penyelamatan pertamanya di laga ini.
Dzhalilov membuat usaha ketiganya membobol China pada menit 30-an namun sepakan kaki kirinya lagi-lagi bisa ditepis Yan Junling.
Tidak ada gol bagi kedua tim di babak pertama, namun dominasi Tajikistan tak terbantahkan atas China.
Di babak kedua, Tajikistan kembali memulai inisiatif menyerang terlebih dulu.
Lagi-lagi usaha Alisher Dzhalilov yang melakukan tembakan salto pada menit ke-48 dihadang tembok pertahanan China dan hanya menghasilkan sepak pojok.
Di pertengahan babak kedua, China melakukan pergantian pemain terlebih dulu dengan memasukkan Xu Xin dan Zhang Yuning.
The Dragons Team memang lebih menyerang setelah itu.
Sebuah sepakan kaki kanan keras dari luar kotak penalti dilepaskan Xu Xin pada menit ke-78.
Namun kiper Tajikistan, Rustam Yatimov masih bisa menepisnya.
Dua menit berselang, China justru mencetak gol duluan lewat sundulan Zhue Chenjie memanfaatkan sepak pojok.
Namun setelah dicek dengan VAR, wasit memutuskan menganulir gol China karena salah satu bek China, Jiang Guang Tai dinilai offside karena berada di belakang kiper.
Tidak ada lagi gol tercipta di sisa laga, China dan Tajikistan berbagi poin dengan skor akhir 0-0.
Starting XI
China (3-5-2): 1-Yan Junling; 2-Jiang Guang Tai, 5-Zhang Linpeng, 19-Liu Yang; 3-Zhue Chenjie, 21-Liu Binbin, 26-Wang Qiuming (8-Xu Xin 58′), 18-Dai Wai-Tsun (23-Lin Liangming 72′), 6-Wang Shangyuan; 11-Tan Long (9-Zhang Yuning 58′), 7-Wu Lei (10-Xie Pengfei 72′)
Pelatih: Aleksandar Jankovic
Tajikistan (4-3-3): 1-Rustam Yatimov; 6-Vakhdat Khanonov, 19-Akhtam Nazarov, 2-Zoir Dzhuraboev, 5-Manuchekir Safarov; 17-Ehson Panjshanbe, 14-Alisher Shukurov, 7-Parvizdzhon Umarbayev; 10-Alisher Dzhalilov, 9-Rustam Soirov, 13-Amadoni Kamolov
Pelatih: Petar Segrt
