Score – Piala Afrika 2023 dimulai pada Sabtu (13/1/2024) dengan laga tuan rumah Pantai Gading melawan Guinea-Bissau di Grup A.
Pertandingan berlangsung pada Minggu dini hari WIB di Alassane Ouattara Stadium, Abidjan.
Pernah menjadi kampiun pada 1992 dan 2015, Pantai Gading punya target juara dengan kini berstatus sebagai tuan rumah.
Bukan hanya status tuan rumah, tim asuhan Jean-Louis Gasset punya sederet pemain bintang.
Di antaranya adalah Serge Aurier, Sebastien Haller, Seko Fofana, Nicolas Pepe, dan Franck Kessie.
Di lain pihak, Guinea-Bissau bisa dianggap sebagai tim terlemah di Grup A.
Selain belum pernah menjadi juara, Guinea-Bissau menempati ranking 106 FIFA.
Peringkat itu paling rendah di antara para kontestan Grup A Piala Afrika 2023.
Nigeria berada di posisi ke-40 disusul Pantai Gading (50) dan Guinea Ekuatorial (92).
Pantai Gading jelas diunggulkan dalam pertandingan pembuka turnamen ini.
Benar saja, Pantai Gading langsung membuka skor pada menit ke-4.
Gol itu hasil kombinasi eks pemain AC Milan, Franck Kessie, dengan rekan seklub Cristiano Ronaldo di Al-Nassr, Seko Fofana.
Menerima umpan mendatar dari Kessie, Fofana yang masuk ke kotak penalti coba dihalangi oleh dua pemain lawan, Marcelo Djalo dan Mauro Rodrigues.
Namun, dia tetap mampu melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti yang menjebol gawang Guinea-Bissau.
Torehan Fofana itu menjadi gol pertama yang tercipta di Piala Afrika 2023.
Tersengat oleh gol cepat itu, Guinea-Bissau pelan-pelan mulai tampil lebih baik.
Akan tetapi, Pantai Gading hampir mencetak gol kedua di menit ke-35.
Lagi-lagi Kessie yang memberikan umpan namun tembakan Fofana hanya mengenai mistar gawang.
Babak pertama ditutup dengan Pantai Gading unggul 1-0 atas Guinea-Bissau.
Di awal babak kedua, Guinea-Bissau berhasil memegang penguasaan bola lebih banyak dibandingkan babak pertama.
Namun, Pantai Gading yang berhasil menggandakan keunggulan mereka di menit ke-58.
Umpan silang Jonathan Bamba dari sisi kanan pertahanan Guinea-Bissau gagal diantisipasi dengan sempurna oleh Opa Sangante di dalam kotak penalti.
Jean-Philippe Krasso berhasil merebut bola, melakukan juggle dua kali, kemudian melepaskan tembakan kaki kiri sambil membalikkan badan dengan menjatuhkan diri.
Penjaga gawang Guinea-Bissau, Ouparine Djoco, gagal menghentikan bola masuk ke dalam gawangnya.
Di menit ke-74, Guinea-Bissau hampir memperkecil ketertinggalan dengan tembakan kaki kiri Franculino setelah menerima umpan Mama Balde.
Tetapi, kiper Pantai Gading, Yahia Fofana, dengan tangkas membendung tembakan tersebut.
Tidak ada lagi gol yang tercipta dan Pantai Gading membuka Piala Afrika 2023 dengan kemenangan 2-0 atas Guinea-Bissau.
Hasil Piala Afrika
Grup A
Sabtu (13/1/2024)
Pantai Gading vs Guinea-Bissau 2-0 (Seko Fofana 4′, Jean-Philippe Krasso 58′)
