Score – Perjuangan berat dijalani Astrup/Rasmussen untuk bisa menggenggam tiket babak kedua China Masters 2023, Selasa (21/11/2023).
Berlabel sebagai unggulan keenam di turnamen BWF Super 750 ini, mereka kewalahan saat menghadapi Chang Ko-Chi/Po Li-Wei (Taiwan).
Astrup/Rasmussen harus bertanding selama 69 menit untuk melewati ganda putra peringkat ke-36 dunia itu di Shengzheng Bay Gymnasium, China.
Setelah bersusah payah, pasangan yang dikenal sebagai The Daddies cabang Denmark itu menang atas Chang/Po dengan skor 23-25, 21-19, 21-16.
Gim pertama, pasangan peringkat ketiga dunia tersebut sudah dibuat kedodoran oleh strategi Chang/Po yang cukup agresif.
Runner-up Kejuaraan Dunia 2023 itu tak lantas menyerah, mereka bahkan nyaris tidak membiarkan Chang/Po untuk membuat jarak.
Kedua ganda putra itu pun saling bergantian menyamakan skor hingga gim pertama harus dirampungkan melalui setpoin.
Setelah tiga kali berbagi angka, Chang/Po pun mengakhiri perlawanan Astrup/Rasmussen pada gim pertama.
Di gim kedua, permainan Astrup/Rasmussen sejatinya masih belum membaik dengan sempurna menghadapi gempuran Chang/Po.
Momentum didapatkan wakil Denmark itu untuk unggul tiga poin dan mengakhiri interval kedua dengan unggul 11-8.
Alih-alih tancap gas selepas jeda interval, Astrup/Rasmussen dibuat keteteran lagi oleh Chang/Po yang mampu menyamakan skor.
Usai saling berbagi angka beberapa kali, Astrup/Rasmussen membuat pembeda pada masa krusial guna mengamankan gim kedua.
Memasuki gim ketiga, Astrup/Rasmussen mulai nyaman melancarkan serangan meski pada awalnya mereka harus berbagi angka hingga dua kali.
Pasangan yang memiliki reputasi sebagai lawan terberat ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto itu bahkan sempat membuat jarak.
Keunggulan hingga empat angka berhasil mereka torehkan saat merebut interval ketiga dengan unggul atas Chang/Po 11-7.
Selepas jeda, Chang/Po mampu memanfaatkan kelengahan yang dibuat Astrup/Rasmussen untuk memangkas ketertinggalan dengan signifikan.
Tensi pertandingan memanas tatkala mereka mampu menyamai perolehan angka Astrup/Rasmussen 13-13.
Dengan pengalaman yang dimiliki, Astrup/Rasmussen mampu unggul kembali meski dalam perjalannya mereka mendapatkan ancaman.
Melalui torehan empat poin beruntun, Astrup/Rasmussen berhasil meraih kemenangan pada gim ketiga.
Kemenangan ini mengantarkan Astrup/Rasmussen melaju ke babak 16 besar China Masters 2023 pada lusa, Kamis (23/11/2023).
Mereka akan menghadapi wakil Indonesia Leo Rolly Carnando/Daniel Marthin demi mendapatkan tiket perempat final.
