Score – Menjadi salah satu pilar tuan rumah China untuk nomor ganda putra pada gelaran China Masters 2023, Liu/Ou harus menelan hasil minor, Jumat (24/11/2023).
Ganda putra yang dikenal dengan sebutan Duo Menara tersebut kandas di tangan kompatriot mereka, He Ji Ting/Ren Xiang Yu yang berlabel underdog.
Tampil di Shenzhen Bay Gymnasium, China, Liu/Ou kalah dengan skor kembar dari ganda putra peringkat ke-50 dunia itu 15-21, 15-21.
Kekalahan ini tentunya menjadi hasil yang memilukan bagi Liu/Ou yang membuat rekor head-to-head mereka semakin tercoreng.
Ganda putra peringkat kedelapan dunia tersebut belum pernah menang atas He/Ren dalam total dua pertandingan yang sudah tercipta.
Selain head-to-head yang semakin tercoreng, hasil pahit ini membuat Liu/Ou gagal melanjutkan langkah mereka di turnamen BWF Super 750.
Liu/Ou mengalami penurunan hasil setelah pada turnamen sebelumnya yakni Kumamoto Masters 2023 pekan kemarin mereka mampu melaju hingga final.
Di sisi lain, hasil manis ini membuat He/Ren akan menjadi salah satu harapan Negeri Tirai Bambu di fase empat besar.
Mereka akan menghadapi unggulan pertama dari India, Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty.
Dalam pertandingan hari ini, He/Ren sudah menunjukkan permainan yang solid dalam menggempur Liu/Ou sejak awal gim pertama.
Setelah kecolongan satu kali, He/Ren langsung menjauh melalui raihan empat poin beruntun.
Perlawanan sempat ditunjukkan Liu/Ou menjelang jeda interval gim pertama namun mereka belum berhasil.
Mengawali masa interval pertama dengan unggul 11-6, He/Ren sempat tertahan cukup lama dan tidak bisa mendulang angka.
Akan tetapi, momentum masih mampu dipertahankan mereka dengan tidak memberikan ruang kepada Liu/Ou untuk mengembangkan permaianan.
Sempat tertahan dua kali, He/Ren akhirnya menuntaskan perlawanan Liu/Ou pada gim pertama.
Menginjak gim kedua, kedua pasangan itu menunjukkan pertandingan dan tensi yang ketat setelah dua kali berbali angka.
Momentum keunggulan didapatkan Liu/Ou tetapi He/Ren mampu mengejar torehan angka mereka hingga dua kali.
Liu/Ou tidak memiliki kesempatan lagi setelah mereka berhasil ditikung He/Ren menjelang jeda interval kedua.
Hingga akhir pertandingan, Liu/Ou tidak bisa menyamai perolehan angka kompatriotnya tersebut.
Alhasil, unggulan kedelapan tersebut tumbang lantaran tidak bisa memberikan perlawanan yang maksimal.
He/Ren akan tampil memperebutkan tiket babak final China Masters 2023 esok hari, Sabtu (25/11/2023).
