Score – Sebagai ratu bulu tangkis Negeri Paman Sam, Zhang menjalani laga terakhir babak penyisihan dengan melawan wakil China, Han Yue.
Pertandingan yang digelar di Hangzhou Olympic Sports Centre Gymnasium pada Jumat (15/12/2023) berlangsung dalam tempo yang relatif lambat.
Menghabiskan durasi selama 40 menit, tunggal putri peringkat kesembilan dunia itu tumbang melalui straight game di tangan Han 20-22, 16-21.
Han Yue sendiri merupakan rival tunggal putri Indonesia, Gregoria Mariska Tunjung sejak di level junior.
Pada pertandingan ini, dia menunjukkan permainan lebih agresif meski kesulitan pada awal gim pertama.
Ya, Zheng bahkan sempat menorehkan lima poin beruntun dan menjaga momentum itu hingga interval gim pertama tiba.
Usai jeda, petaka bagi Zheng yang semakin kewalahan dalam mengatasi perlawanan dari tunggal putri peringkat kedelapan dunia tersebut.
Han Yue mengambil alih momentum keunggulan pada poin-poin krusial sebelum akhirnya menutup gim kedua dengan kemenangan melalui set point.
Memasuki gim kedua, pertandingan berjalan lebih sengit di mana Zheng dan Han saling berbagi angka hingga tujuh kali.
Menjelang jeda interval, sergapan dari Han berhasil menghadirkan momentum keunggulan yang berjalan cukup solid.
Usai jeda, Zheng kembali berupaya mengejar ketertinggalan tapi Han tampil apik dalam menjaga keunggulannya hingga memasuki fase krusial.
Pemain AS tersebut sempat mendapatkan kans dengan torehan tiga poin beruntun akan tetapi hal itu belum cukup mengubah keadaan.
Dia pun harus mengakui keunggulan Han pada gim kedua di mana hasil ini membuatnya tidak bisa melanjutkan langkah di BWF World Tour Finals 2023.
Tidak hanya itu saja, hasil ini juga membuat Zhang mengakhiri turnamen penutup musim di kalender BWF tersebut dengan cara yang menyedihkan.
Bagaimana tidak? Dia sama sekali gagal mendulang satu kemenangan pun pada babak penyisihan.
Tergabung di grup B bersama Carolina Marin (Spanyol) dan rekan senegara Han yakni Chen Yu Fei, Zheng tak bisa berbuat banyak.
Dia selalu kalah melalui straight game saat melawan Marin pada laga pertama dengan skor 18-21, 10-21.
Hal serupa juga terjadi pada laga kedua melawan Chen Yu Fei di mana dia tumbang dengan skor akhir 13-21, 15-21.
