Score – Dua pebalap Mercedes Lewis Hamilton dan George Russell mengakui dan memuji progres positif yang ditunjukkan oleh tim McLaren menyusul peraihan podium dan lima besar pada Grand Prix Inggris.
“Saya hanya ingin mengucapkan selamat yang sebesar-besarnya kepada Lando (Norris), dan kepada McLaren — ini adalah keluarga saya, di sanalah saya pertama kali memulai (karier F1). Jadi untuk melihat mereka kembali ke sana (performa terbaiknya), terlihat sangat kuat… Wow! ” kata Hamilton, dikutip dari laman resmi Formula 1, Senin.
Dua pebalap McLaren Lando Norris dan Oscar Piastri memukau penonton di Silverstone dengan finis di posisi kedua dan ketiga dalam sesi kualifikasi, sebelum akhirnya Norris menyelesaikan balapan di posisi kedua dan Piastri di posisi keempat.
Hamilton yang bangkit dari tekanan setelah berhadapan dengan Piastri untuk memperebutkan posisi ketiga, mengaku ada perubahan strategi yang dilakukan. Mercedes memilih untuk menggunakan ban lunak, sementara McLaren memakai ban keras untuk berakselerasi di Silverstone.
Selain itu, dukungan para penggemar di Inggris juga memberikan semangat tersendiri bagi Hamilton yang dijuluki sebagai “Raja Silverstone” — yang telah mengoleksi 14 podium di sirkuit tersebut.
“Saya juga merasa sangat senang… Memulai dari posisi ketujuh dan finis di urutan ketiga adalah pekerjaan yang sangat besar, jadi terima kasih yang sebesar-besarnya kepada tim saya – pit stop yang hebat, kerja yang luar biasa sepanjang akhir pekan. Saya menyukainya!” imbuhnya.
Di sisi lain, Russell, yang finis di urutan kelima, mengatakan ia sangat terkesan dengan penampilan McLaren, terutama Piastri, yang merupakan rival terdekatnya di GP Inggris.
“McLaren sangat mengesankan, mereka membalap dengan hebat. Saya merasa sedih untuk Oscar, karena dia mengemudi dengan sangat baik. Saya sangat terkesan dengan pencapaiannya tahun ini dan dia layak menjadi podium finisher,” kata Russell.
Lebih lanjut, pebalap Inggris itu mengatakan cukup puas dengan penampilan keseluruhan Mercedes di balapan kandang kali ini, meskipun McLaren tiba-tiba datang menjadi pesaing yang kini patut untuk diantisipasi.
“Kecepatan kami dibandingkan dengan Ferrari, Aston, dan Red Bull mungkin lebih baik dari yang kami duga, tapi McLaren datang entah dari mana, jadi kami benar-benar tidak tahu harus berpikir apa saat itu,” ungkap dia.
“Apapun itu, sangat mengesankan apa yang telah mereka lakukan (di Austria dan Inggris)… Ini menjadi lebih menarik,” ujarnya.
Putaran ke-12 Formula 1 akan bergulir di Hungaria pada 21-23 Juli.
