Score – Pada laga Grup H FIBA World Cup 2023 di Indonesia Arena, Kompleks Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, pada Minggu, 27 Agustus 2023 malam, terdengar teriakan “Aizsardzība… Aizsardzība… Aizsardzība!” saat Latvia bermain melawan Prancis . Teriakan ini adalah panggilan untuk bertahan atau defense, yang sering diteriakkan oleh penonton basket untuk mendorong timnya dalam menahan serangan lawan.
Lebih dari 11 ribu penonton yang menyaksikan laga tersebut, setengahnya adalah pendukung Latvia . Mereka membawa atribut seperti bendera, snare drum, dan pernak-pernik unik. Selama pertandingan, terutama saat jeda timeout, mereka juga melakukan gelombang suara ‘Mexican Wave’ yang diikuti oleh penonton lain, meskipun mereka bukan pendukung Latvia .
Salah satu suporter Latvia , George, hadir di Indonesia Arena bersama keluarganya. Saat kuarter keempat dimulai dan Latvia berusaha mengejar Prancis , George tampak tegang dan tidak bisa duduk diam. Ia terus berdiri dengan ekspresi gelisah. Meskipun ia sesekali teralihkan oleh anak tertuanya yang bermain dengan balon tepuk dan bermain di tangga tribune.
ADVERTISEMENT
Emosi George semakin terasa saat tembakan bebas dari Rolands Šmits masuk, membuat Latvia berbalik memimpin 87-86. Ia juga berteriak keras ketika Artūrs Žagars berhasil mencetak satu angka melalui tembakan bebas menjelang akhir pertandingan.
Akan tetapi, emosinya mencapai puncaknya saat tembakan tiga angka dari Sylvain Francisco dari Prancis pada detik-detik terakhir pertandingan meleset dari sasaran. Latvia mencatat sejarah dengan mengalahkan Prancis dengan skor 88-86, dan berhasil lolos ke babak kedua grup bersama dengan Kanada, mewakili Grup H.
George merangkul dan mencium istrinya, air mata terlihat di sudut mata mereka. Tidak diragukan lagi, itu adalah air mata kebahagiaan.
“Sepanjang hidup, saya juga bermain basket. Saya dari tim yang sama dengan Porzingis di Liepāja,” kata George bangga.
George bagian dari ribuan pendukung Latvia yang datang dari berbagai penjuru dunia ke Jakarta untuk memberikan dukungan kepada timnas basket negara mereka. Meski berjumlah besar, pendukung Latvia cukup tertib. Tidak ada teriakan-teriakan provokatif atau lainnya saat memberikan dukungan. Bahkan, di tengah pendukung Latvia tempat George berada, ada dua pendukung Prancis yang bebas berekspresi saat timnya mencetak poin tanpa perlu merasa terintimidasi.
Kehadiran pendukung Latvia menjadi fenomena sendiri yang dipuji oleh Ketua Panitia Lokal (LOC) FIBA World Cup 2023 Budisatria Djiwandono.
“Pendukung Latvia merupakan cerminan pendukung basket yang baik dan layak dicontoh. Loyal saat mendukung timnya, tapi tetap tertib dan tidak melakukan hal-hal yang negatif. Saya harap terus seperti ini dalam setiap pertandingan Latvia di Indonesia Arena,” kata Budi.
Budi memuji kinerja anggota LOC yang memberikan layanan terbaik dalam dua pertandingan penuh penonton pada Minggu. Dia mengapresiasi kerja keras LOC sepanjang pertandingan dan berharap standar tersebut tetap terjaga sampai akhir acara. Budi, yang memiliki pengalaman sebagai pengurus PP Perbasi, sangat antusias menantikan pertandingan terakhir antara Latvia dan Kanada pada Selasa, 29 Agustus 2023 malam pukul 20.30 WIB di Indonesia Arena.
“Pendukung Latvia luar biasa. Penonton di Indonesia juga sangat antusias. Seharusnya laga Latvia vs Kanada akan seru, Semoga Indonesia Arena bakal kembali penuh,” ujar Budi.***
