SCORE.CO.ID – Timnas Filipina akan bentrok dengan Timnas Indonesia pada laga lanjutan putaran kedua Grup F kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Demi bisa membungkam Tim Garuda, Filipina berpeluang diperkuat 23 pemain naturalisasi.
Tim yang dijuluki The Azkals tersebut menyisakan dua pertandingan lagi di Grup F kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Mereka akan bersua Vietnam di My Dinh National Stadium, Hanoi, 6 Juni 2024 serta Timnas Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta pada 11 Juni mendatang.
Demi memetik hasil positif dalam dua laga tersebut, sekaligus mengamankan tempat pada putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026, pelatih Timnas Filipina, Tom Saintfiet, tengah menyiapkan kekuatan besar.
Saintfiet tengah berburu pemain keturunan untuk menjalani proses naturalisasi.
Diharapkan pemain-pemain yang bakal dinaturalisasi bisa tampil membela Timnas Filipina pada laga kontra Vietnam dan Timnas Indonesia.
Setidaknya, ada delapan pemain keturunan Filipina yang tengah diproses. Mereka adalah Raphael Obermair, Anthony Markanich, Josep Baacay, Zico Bailey, Dylan Demuynck, Johannes Selven, Bjorn Martin Christensen, dan Adrian Ugelvik.
Saintfiet pun harus terbang ke Jerman hingga Amerika Serikat untuk memantau pemain ini. Dia mengatakan, proses naturalisasinya sudah hampir rampung.
Mereka berpeluang tampil pada dua laga melawan Vietnam dan Indonesia pada Juni mendatang.
“Prosesnya sudah mencapai 90%. Secara teori, paspor untuk para pemain ini sudah bisa siap untuk pertandingan pada Juni mendatang,” kata Saintfiet seperti dikutip dari Spin.ph.
Beberapa nama pemain naturalisasi di skuad Filipina yang familier adalah Neil Etheridge, Kevin Ray Mendoza, Simen Lyngbo, Mike Ott, Sebastian Rasmussen.
Filipina juga akan menggunakan formasi andalannya yakni 4-3-3 demi meraih kemenangan di GBK pada laga terakhir babak kualifikasi piala dunia 2026.
Filipina juga berjanji untuk membuat harapan skuad garuda pupus setelah berhasil setidaknya menang tipis 1-0.
Indonesia sendiri akan menjamu Filipina di akhir babak kualifikasi piala dunia 2026. Apabila menang lawan Irak dan juga berhasil menang lawan Filipina maka timnas otomatis lolos ke round ke-3.
