score.co.id – Wayne Rooney memberikan penilaian tajam terhadap Manchester City setelah kehilangan kehadiran vital Kyle Walker yang dipinjamkan ke AC Milan. Kehilangan ini terasa krusial saat The Citizens menelan kekalahan 2-3 dari Real Madrid dalam leg pertama play-off 16 besar Liga Champions.
Pertarungan sengit terjadi di Etihad Stadium pada Rabu dini hari WIB, di mana City sempat memimpin 2-1 hingga menit ke-85. Erling Haaland menjadi pahlawan sementara dengan mencetak dua gol untuk The Citizens.
Namun, performa Madrid tak bisa diremehkan. Pertahanan City merosot setelah Brahim Diaz dan Jude Bellingham sukses menciptakan gol. Kegagalan menahan tekanan lawan membuat keunggulan City sirna di penghujung laga.
Hasil dramatis ini membuat Manchester City kini dihadapkan pada misi sulit di leg kedua melawan Real Madrid. Mereka harus bangkit di Santiago Bernabeu dan menang dengan selisih dua gol untuk berpeluang melaju ke babak selanjutnya.
Absennya Walker Terasa
Wayne Rooney telah menyoroti satu aspek krusial dalam kekalahan ini, yakni absennya Kyle Walker yang kini merumput bersama AC Milan. “Anda bisa merasakan betapa vitalnya peran Walker bagi Manchester City selama tujuh atau delapan tahun terakhir,” ujar Rooney di Amazon Prime UK.
Baginya, keputusan untuk membiarkan Walker hengkang di pertengahan musim merupakan langkah yang tak lazim. “Sebagai kapten klub, kepergian Walker telah membuat City berjuang. Akanji jelas bukanlah sosok bek kanan. Keputusan melepas Walker ke Milan sungguh aneh,” ungkapnya.
Dengan kehadiran Walker, City bisa jadi tak akan mengalami kesulitan seperti ini. Rooney mengekspresikan keheranannya atas keputusan kontroversial ini yang telah berdampak signifikan bagi performa tim.
Walker Punya Peran Vital
Clarence Seedorf, yang turut menjadi komentator di acara tersebut, sepakat dengan pandangan Rooney. Baginya, kepergian Walker benar-benar mengguncang Man City.
“Walker memungkinkan tim untuk tampil maksimal dan menutup celah-celah yang ada. Saya masih jelas ingat duel sengitnya dengan Vinicius musim lalu,” ujar legenda lini tengah Milan tersebut.
Walker telah menjadi tulang punggung di Milan, tampil penuh dalam dua pertandingan Serie A dan satu laga Coppa Italia. Bek berusia 34 tahun ini diprediksi akan kembali beraksi saat melawan Feyenoord di pentas Liga Champions.
