Indonesia tergabung di Grup A bersama Malaysia, Filipina, dan Brunei dalam ajang AFF U-23 yang akan digelar di tanah air mulai 15 Juli mendatang.
SCORE.CO.ID – Drawing resmi ajang AFF U-23 2025 akhirnya mengungkap susunan grup yang akan bersaing dalam turnamen usia muda se-Asia Tenggara tersebut.
Indonesia mendapatkan tantangan cukup menarik setelah dipastikan satu grup dengan Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam.
Turnamen ini dijadwalkan berlangsung mulai 15 hingga 31 Juli 2025. Indonesia sebagai tuan rumah akan memanfaatkan dua stadion ikonik, yakni Stadion Patriot Chandrabhaga dan Stadion Utama Gelora Bung Karno, untuk menggelar laga-laga bergengsi tersebut.
Persaingan Ketat di Grup A
Masuknya Indonesia dan Malaysia dalam satu grup langsung menarik perhatian publik sepak bola Asia Tenggara.
Persaingan antara kedua negara ini dikenal penuh gengsi dan sejarah panjang.
Selain Malaysia, dua negara lain yang menghuni Grup A adalah Filipina dan Brunei Darussalam.
Meskipun kerap dipandang sebagai tim kuda hitam, keberadaan Filipina tetap dianggap patut diwaspadai.
Pertemuan terakhir antara Indonesia dan Malaysia dalam AFF U-23 terjadi pada 2023 di Thailand, di mana Indonesia harus mengakui keunggulan sang rival.
Kondisi ini menambah motivasi tim Garuda Muda untuk tampil maksimal di hadapan pendukung sendiri.
Persiapan Timnas dan Target Turnamen
PSSI melihat ajang AFF U-23 ini bukan sekadar turnamen regional, tetapi juga bagian dari persiapan menyambut Kualifikasi Piala Asia U-23 yang akan digelar pada bulan September mendatang.
Dengan kehadiran pelatih Gerard Vanderburg, tim U-23 Indonesia memiliki peluang untuk terus berkembang.
AFF U-23 dinilai sebagai kesempatan bagus untuk menguji skema permainan dan kekompakan tim.
Indonesia yang menjadi finalis pada edisi 2023 disebut memiliki target tinggi di turnamen tahun ini.
Ambisi untuk keluar sebagai juara menjadi tujuan utama, terlebih karena status sebagai tuan rumah memberikan keuntungan tersendiri.
Kualifikasi Piala Asia U-23 Jadi Langkah Berikutnya
Setelah AFF U-23, tantangan selanjutnya yang menanti adalah Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Indonesia kembali dipercaya menjadi tuan rumah, dan tergabung di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, serta Makau.
Sebanyak 44 tim akan bersaing dalam babak kualifikasi tersebut. Hanya 15 tim yang akan mendapatkan tiket menuju putaran final di Arab Saudi, Januari 2026.
Format kompetisi yang ketat menuntut Indonesia untuk memaksimalkan setiap pertandingan. Juara grup akan otomatis lolos, sementara posisi runner-up terbaik menjadi penentu nasib sisanya.
Dengan agenda padat dan lawan-lawan kuat yang akan dihadapi, AFF U-23 dipandang sebagai pijakan awal yang penting untuk mengukur kesiapan tim dalam menghadapi tantangan regional dan kontinental mendatang.
