Score – Timnas U-17 Indonesia menutup laga Grup A Piala Dunia U-17 2023 dengan menelan kekalahan 3-1 dari Maroko di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, Jawa Timur, Kamis (16/11/2023).
Timnas U-17 Indonesia yang mengoleksi dua poin dari tiga pertandingan mengakhiri posisi di peringkat ketiga klasemen Grup A Piala Dunia U-17 2023.
Peluang timnas U-17 Indonesia untuk lolos ke babak 16 besar Piala Dunia U-17 2023 melalui jalur peringkat ketiga yang tersedia empat slot masih bergantung dari hasil di Grup lain.
Timnas U-17 Indonesia yang kini berada di urutan keempat peringkat terbaik posisinya diancam oleh Meksiko (1 poin, Grup F) atau Korea Selatan (0 poin, Grup E).
Keduanya masih menyisakan satu pertandingan lagi.
Meksiko akan melawan Selandia Baru di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, Jawa Barat, Sabtu (18/11/2023) pukul 16.00 WIB.
Sementara Korea Selatan menghadapi Burkina Faso di venue dan hari yang sama, pukul 19.00 WIB.
“Mereka sudah berbuat terbaik, tadi saya bilang ke mereka,” kata Erick Thohir saat ditemui seusai pertandingan kontra Maroko.
“Kita harus tetap berdiri karena mereka adalah masa depan sepak bola Indonesia juga,” kata Menteri BUMN tersebut.
Dikatakan Erick Thohir, skuad timnas U-17 Indonesia ini merupakan kerangka dari tim yang ditargetkan lolos ke Piala Dunia U-20 2025.
PSSI sudah menunjuk Indra Sjafri sebagai pelatih timnas U-20 Indonesia.
“Apalagi tahun 2025 ada kejuaraan (Piala Dunia) U-20 yang kita tentu ingin coba persiapkan tim dari sekarang,” tutur Erick Thohir.
“Dan saya bilang dari tim U-17 ini mungkin ada lebih dari setengah potensi pemain timnas muda kita ke depan yang harus kita jaga.”
“Jangan sampai mereka dengan hasil hari ini mereka tidak berkembang.”
“Mereka masih muda-muda, kita harus terus bina mereka untuk tentu program jangka panjang,” kata mantan Presiden Inter Milan itu.
Saat disinggung peluang skuad timnas U-17 Indonesia akan dikumpulkan di satu klub, Erick Thohir, tidak menjawab secara gamblang.
Yang pasti, persiapannya harus matang demi lolos ke Piala Dunia U-20 2025.
Sebelumnya, sempat ada wacana untuk mengumpulkan pemain timnas U-20 Indonesia yang batal tampil di Piala Dunia U-20 2023 di Bhayangkara FC.
“Ya mereka saya siapkan untuk TC juga,” ujar Erick Thohir.
“Karena biasanya di FIFA Matchday selalu kita fokus tim nasional senior, tapi kalau di negara lain (saat FIFA Matchday itu) tim putrinya tanding, tim juniornya tanding.”
“Nah ini yang harus kita ubah, persiapan kita di PSSI,” kata pria berusia 53 tahun tersebut.
Dia menambahkan, rapor timnas U-17 Indonesia di Piala Dunia U-17 2023 patut diapresiasi.
Dalam menatap Piala Dunia U-17 2023 ini, timnas U-17 Indonesia dikirim ke Jerman untuk digembleng persiapannya.
“Sebenarnya ada peningkatan, kalau kita bandingkan uji coba pertama di Bali, lalu juga uji coba lainnya ada peningkatan,” ucap Erick Thohir.
“Tapi ya belum setara dengan tentu Maroko yang (tim seniornya) ranking 13 dunia, tadi saya lihat Ekuador Panama juga tiba-tiba seri, artinya memang grup ini grup yang tidak mudah dan kita merupakan tim ranking yang terbawah (di antara tim-tim di Grup A), kita bisa dua kali seri.”
“Maunya sih dua kali seri dan sekali menang, tapi belum dikasih. Ya kita coba yang terbaik,” ujarnya.
