Score – Axelsen harus tumbang saat menghadapi jagoan tuan rumah, Shi Yu Qi pada laga Grup A tunggal putra BWF World Tour Finals 2023.
Juara bertahan tunggal putra itu kalah dua gim langsung, dengan skor 19-21, 19-21 pada laga yang digelar di Hangzhou Olympic Sports Centre Gymnasium, China, Rabu (13/12/2023).
Kekalahan ini juga menghadirkan catatan minor Axelsen untuk pertama kali menelan kekalahan pada pertandingan pertama selama berpartisipasi pada BWF World Tour Finals.
Seusai pertandingan, Axelsen mengaku menyesal dengan kekalahan yang diterima.
Dia mengatakan bahwa permainannya memang sangat buruk dan tidak layak untuk meraih kemenangan.
“Saya sangat terkejut bahwa saya bahkan mendapat poin 19 dan 19, jika saya jujur.”
“Tidak ada alasan dari sini. Saya tidak bermain cukup baik dan bergerak seperti kuda nil.”
“Itu adalah masalah saya sendiri,” ujar Axelsen.
Axelsen juga enggan mempermasalahkan kondisi cedera yang dialaminya sejak tour Eropa pada bulan Oktober lalu.
Di mana Axelsen tidak tampil maksimal pada ajang Denmark Open dan French Open 2023.
“Saya cukup baik. Baik,” kata Axelsen mengenai kondisi cederanya.
“Saya tidak dalam kondisi 110 persen secara fisik, saya bisa katakan dengan jujur.”
“Tetapi ketika Anda memainkan pertandingan dan turun ke lapangan, Anda bermain dengan apa yang Anda miliki,” ujarnya.
Dengan demikian, Axelsen dituntut meraih kemenangan pada dua laga selanjutnya.
Axelsen akan lebih dulu menghadapi Kodai Naraoka dari Jepang pada Kamis (14/12/2023) hari ini. Lalu Anthony Sinisuka Ginting sehari kemudian.
Meski begitu, Axelsen tak ingin terburu-buru memikirkan targetnya.
Seperti diketahui, Kodai Naraoka pernah menyulitkan Axelsen saat kedua pemain bersua pada semifinal BWF World Tour Finals 2022.
Saat itu Axelsen harus susah payah memenangkan laga via rubber game, dengan skor 21-23, 21-19, 21-18.
“Saya sebenarnya tidak terlalu menantikan apa pun saat ini, selain menyelesaikan hari ini,” ucap Axelsen.
“Kemudian ada hari besok (Kamis-red), di mana saya juga harus berjuang dengan apa yang saya miliki.”
“Mari kita coba untuk meraih satu set besok, itu bisa menjadi sangat keren,” ujar Axelsen.
