Score – Pada babak tersebut sudah mulai masuk fase gugur setelah tiga hari para pebulu tangkis yang lolos turnamen tutup tahun tersebut bersaing di fase grup dengan sistem round robin atau semua pemain dalam grup saling bertemu.
Indonesia meloloskan dua wakil pada BWF World Tour Finals 2023. Salah satunya adalah Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto.
Fajar/Rian yang sebelumnya pernah menduduki nomor satu dunia akan menghadapi ganda putra nomor satu dunia, Liang Wei Keng/Wang Chang.
Liang/Wang yang merupakan wakil tuan rumah berhasil mengalahkan mantan ganda putra nomor satu lainnya, Takuro Hoki/Yugo Kobayashi (Jepang).
Liang/Wang juga memupus asa Aaron Chia/Soh Wooi Yik (Malaysia).
Fajar/Rian harus waspada karena setelah menang dua gim langsung pada dua laga yang mengantar mereka ke semifinal.
Penyebabnya pasangan berakronim Fajri itu menelan kekalahan pada laga terakhir grup.
Fajar/Rian harus mengakui keunggulan Juara Dunia 2023, Kang Min-hyuk/Seo Seung-jae (Korea Selatan), 20-22, 21-17, 12-21.
Meski kalah, Fajar tetap berkomitmen tidak akan menjadikan kekalahan ini sebagai beban di babak empat besar esok.
Dia ingin tampil lebih fokus lagi, memulihkan stamina untuk mendapatkan satu tempat final di turnamen penutup musim dalam kalender BWF ini.
“Besok di semifinal harus lebih fokus lagi,” kata Fajar menegaskan.
“Kami harus memperhatikan dan menjaga stamina karena lumayan terkuras di tiga pertandingan ini, lawan siapapun besok kami harus siap,” ucap pebulu tangkis 28 tahun itu.
Sementara itu, Rian juga mengamini pernyataan Fajar di mana Kang/Seo memang tampil rapat dan solid.
“Kami coba fokus terus di game kedua, tidak terlalu memikirkan apa yang terjadi di game pertama,” kata Rian.
“Walaupun poinnya mepet-mepet tapi kami terus berusaha bagaimana menerapkan pola yang konsisten dari satu poin ke poin berikutnya,” ujarnya.
Tahun lalu, juara All England Open ini harus rela terhenti pada babak semifinal setelah kalah dari wakil Negeri Tirai Bambu lainnya, Liu Yu Chen/Ou Xuan Yi.
Berdasarkan head to head, Fajar/Rian punya keunggulan dua kali mengalahkan Liang/Wang yakni pada Indonesia Masters 2022 (Super 500) dan Malaysia Open 2023 (Super 1000).
Namun, keunggulan sebagai tuan rumah menjadi keuntungan untuk Liang/Wang yang dijuluki pembunuh raksasa tersebut.
Mereka berhasil memenangi dua turnamen World Tour tertinggi di Negeri Tirai Bambu yaitu China Open Super 1000 dan China Masters Super 750.
Fajar/Rian akan tampil pada partai keempat dan menjadi wakil Indonesia yang pertama berlaga setelah Jonatan Christie (tunggal putra).
Berikut rekor pertemuan Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto vs Liang Wei Keng/Wang Chang (2-1)
Malaysia Open 2023 (final) (2-1)Fajar Rian vs Liang/Wang : 21-18, 18-21, 21-13
Japan Open 2022 (perempat final) (1-1)Fajar Rian vs Liang/Wang : 18-21, 21-19, 16-21
Indonesia Masters 2022 (final) (1-0)Fajar Rian vs Liang/Wang : 21-10, 21-17
