Score – Sebelumnya, Inter Miami selaku klub pemilik Lionel Messi, membantah kabar terkait potensi laga uji coba melawan Al Nassr yang diperkuat Cristiano Ronaldo.
Kubu The Herons menampik rumor kemungkinan menghadapi Al-Alami dalam ajang bertajuk Riyadh Season Cup.
Kurang dari sebulan usai memberikan sanggahan, Inter Miami justru mengonfirmasi bahwa mereka bakal menjajal kekuatan Al Nassr.
Kedua kubu akan bentrok pada Riyadh Season Cup di Kingdom Arena, Riyadh, 1 Februari 2024.
Al Nassr bukan satu-satunya lawan Inter Miami saat tur pramusim ke Arab Saudi.
Skuad arahan Gerardo Martino juga dipastikan meladeni Al Hilal.
“Kami akan menjalani dua pertandingan di ARab Saudi pada Riyadh Season Cup sebagai bagian dari tur internasional pertama kami,” demikian bunyi pernyataan Inter Miami lewat Twitter.
Dengan terkonfirmasinya partai Inter Miami kontra Al Nassr, publik bisa kembali menyaksikan pertarungan Messi versus Ronaldo.
Rivalitas mereka selama lebih dari satu dekade menjadi pusat perhatian pecinta sepak bola dunia.
Messi dan Ronaldo tercatat sudah 36 kali bertemu di lapangan sebagai lawan dalam semua kompetisi.
Hasilnya, La Pulga tampil superior atas CR7 berkat raihan 16 kemenangan.
Adapun sembilan pertarungan berakhir imbang.
Puncak rivalitas dua superstar tersebut terjadi sewaktu sama-sama berkarier di Liga Spanyol.
Dari 2009 sampai 2018, Ronaldo dan Messi rutin bertemu setiap musim dalam laga yang mempertemukan Real Madrid dan Barcelona.
Sebagai pemain Barca, Messi 14 kali menumbangkan Los Blancos dengan keterlibatan Ronaldo.
Keduanya tak bertemu lagi semenjak partai persahabatan antara Riyadh All Star dan Paris Saint-Germain pada 20 Januari 2023.
Persaingan Messi dan Ronaldo juga terjadi dalam memperebutkan Ballon d’Or.
Mereka menjadi dua pemain yang paling sering membawa pulang trofi Bola Emas.
Messi unggul setelah delapan kali naik podium juara, sedangkan Ronaldo lima kali.
Setelah bersaing sengit selama bertahun-tahun, Ronaldo menyatakan bahwa rivalitasnya dengan Messi sudah berakhir.
“Saya tidak melihatnya seperti itu (rival dengan Messi), rivalitas tersebut sudah hilang. Penonton suka, bagus kok,” ujar si jebolan akademi Sporting CP.
“Mereka yang suka Cristiano Ronaldo tidak perlu membenci Messi dan begitu juga sebaliknya. Kami sudah melakukannya dengan sangat baik, kami bisa mengubah sejarah sepakbola.”
“Kami dihormati di seluruh penjuru dunia, itu yang penting.”
“Dia menjalani kariernya, sementara saya juga, terlepas kami berdua bermain di luar Eropa. Saya melihat Messi menjalani kariernya dengan baik dan saya pun demikian.”
“Warisan kami di sepak bola akan abadi, tapi saya tidak melihat rivalitas seperti itu. Kami berbagi panggung yang sama selama 15 tahun.”
“Kami memang tidak berteman. Saya tidak pernah makan malam dengannya, tapi kami semua profesional dan saling menghormati satu sama lain,” tutur Ronaldo.
