Score – Juara bertahan MotoGP Francesco Bagnaia merebut pole position di GP Malaysia, unggul atas rival utamanya,Jorge Martin, dalam sesi kualifikasi di Sirkuit Sepang, Sabtu.
Bagnaia menyelesaikan kualifikasi dengan catatan waktu 1 menit 57,491 detik, dan Martin mencatat 1 menit 57,549 yang akan memulai balapan di belakang Bagnaia besok.
Bagnaia kembali meraih pole position pertamanya sejak GP Catalan pada September lalu.
Bagnaia yang merupakan pebalap Ducati itu hanya terpaut 13 poin dengan Martin di posisi dua di klasemen kejuaraan dengan tiga balapan tersisa.
“Mengingat kejuaraan tersisa beberapa periode lagi, tentu pole position sangat penting,” kata Bagnaia seperti dikutip dari AFP.
Francesco Bagnaia yang memiliki sebutan Pecco itu menunjukkan kelaslanya di tahap terakhir kualifikasi. Pembalap asal Italia yang merupakan murid dari legenda MotoGP Valentino Rossi itu melaju cepat melalui sirkuit Sepang untuk mencetak rekor baru putaran dengan 1 menit 57,491 detik.
Martin yang juga menunggang Ducati, beberapa menit sebelumnya juga memecahkan rekor putarannya sendiri setelah mencatat waktu 1 menit 57,549 detik, sebelum akhirnya dikalahkan oleh rivalnya, Pecco. Martin sempat terjatuh keluar aspal di tikungan empat saat berusaha mengejar waktu Pecco.
Enea Bastianini melengkapi posisi tiga bersama Bagnaia dan Martin dengan catatan waktu 1 menit 57,590 detik. Di posisi empat, pembalap asal Spanyol Alex Marquez membuntutinya, dan Luca Marini berada di posisi kelima. Marco Bezzecchi sejatinya yang masih memiliki peluang dalam perebutan gelar MotoGP 2023 berada di urutan keenam.
