SCORE.CO.ID – Sepanjang karier profesionalnya, pemain Bayer Leverkusen Alejandro Grimaldo sering kali mendapat pertanyaan terkait alasan dirinya tidak kembali ke Barcelona. Pemain berusia 28 tahun yang ditugaskan sebagai bek kiri atau sayap kiri tersebut mengakui bahwa dirinya tak pernah dilirik oleh klub berjuluk “La Blaugrana” sejak kepindahan beberapa tahun silam.
Seandainya, manajer Xavi Hernandez memutuskan untuk “meminangnya”, Grimaldo akan menerima hal itu dengan hati yang senang. Ia siap merumput di Camp Nou lagi. Akan tetapi, ia menyatakan bahwa Barcelona tidak pernah memiliki ketertarikan padanya lagi, meskipun isu yang beredar justru menyatakan sebaliknya.
“Aku selalu mengatakan bahwa Barca adalah klub dimana aku bisa kembali. Artinya, aku akan kembali, karena ini adalah Barca,” tukas Grimaldo, sebagaimana dikutip dari Barca Blaugranes, Kamis (9/11/23).
Lebih lanjut, ia menambahkan alasannya, “Pada akhirnya, aku tumbuh disana sebagai pesepakbola dan aku sangat senang berada di sistem [pemain] muda mereka. Akan tetapi, [sayangnya] kenyataannya Barca tidak menunjukkan ketertarikan padaku.”
“Memang ada pembicaraan, tapi mereka tidak pernah menunjukkan ketertarikan melebihi pembicaraan antara agen dan klub. Namun, mereka tidak pernah melangkah lebih jauh. Mereka tetap fokus pada dua bek sayap yang sudah mereka miliki dan tidak mengevaluasi opsi lain. Pada akhirnya, aku tahu bahwa ada bek sayap tetap di posisiku,” tutupnya mengakhiri pembicaraan.
Sekelumit Kisah Karier Alejandro Grimaldo di Dunia Sepakbola
Sebelum berkarier di Liga Jerman, Grimaldo pernah merumput di Barca B dalam kurun waktu yang cukup lama, 2011-2016. Saat itu, performa bermainnya cukup baik. Dalam kurun waktu 5 tahun, ia tampil sebagai pasukan bertahan Barca B di 92 pertandingan – mencatatkan 6 gol dan 12 assist.
Sayang, performanya itu belum cukup menggerakkan hati pelatih utama Barcelona kala itu untuk memasukkannya ke tim utama Barcelona. Alhasil, kariernya mandek di Segunda Division / Divisi Dua Liga Spanyol. Tak ingin berakhir disana, Grimaldo memutuskan hengkang di awal 2016 untuk pindah ke SL Benfica salah satu klub raksasa Portugal.
Di SL Benfica, popularitas Grimaldo makin cemerlang. Pada musim perdananya, ia sering dijadikan andalan pelatih untuk tampil di ajang Piala Liga Portugal. Namun, musim 2016/2017, kariernya sempat tersendat lantaran cedera yang mengharuskannya absen cukup lama.
Musim berikutnya, 2017/2018, Grimaldo berhasil menancapkan kuku sebagai starter tim berjuluk The Eagles tersebut dengan tugasnya di posisi bek kiri. Dalam 6,5 musim pertandingannya bersama Benfica, ia telah melakukan 300 pertandingan – menorehkan 26 gol dan 66 assist.
Pasca mengabdi sebagai pasukan Benfica, ia kabur ke Bundesliga untuk memperkuat skuad Xabi Alonso sejak pertengahan 2023. Disini, ia tidak lagi menjadi bek kiri tapi diminta untuk menjadi sayap kiri karena skema formasi Bayer Leverkusen adalah 3-4-2-1. Disini, Grimaldo juga terus menampilkan performa yang mengesankan untuk sisi pertahanan maupun serang.
