Score – Lionel Messi baru saja diumumkan sebagai pemenang Ballon d’Or 2023.
Berlangsung di Theatre du Chatelet, Paris, Prancis, Senin (30/10/2023) atau Selasa dini hari WIB, Lionel Messi menjadi yang teratas dalam 30 daftar nominasi.
Dalam penyerahannya, bola emas Ballon d’Or diberikan oleh pemilik klub Messi bernaung saat ini Inter Miami, David Beckham.
Lionel Messi mengungguli dua pesaing terdekatnya, Erling Haaland dan Kylian Mbappe.
Kesuksesan megabintang asal Argentina tersebut membuatnya merengkuh gelar Ballon d’Or ke-8 sepanjang kariernya.
Sebuah rekor yang diyakini tidak akan bisa ditandingi oleh siapa pun di dunia sepak bola dalam tahun-tahun mendatang.
Selepas memenangkan Ballon d’Or ke-8, Messi lantas kembali ke Amerika Serikat guna bergabung dengan pusat pelatihan Inter Miami.
Kurang dari 24 jam usai dikukuhkan sebagai pemain terbaik Eropa, pemain berusia 36 tahun tersebut memutuskan balik ke Florida.
Euforia pun melingkupi seantero pemain dan staf dari Inter Miami akan kemenangan Messi di Ballon d’Or 2023.
Dalam sambutannya, para pemain dan staf Inter Miami memberikan pidato, terowongan kehormatan, hingga pemberian plakat berupa angka 8 yang ditandatangani oleh seluruh anggota skuad Inter Miami.
Penyambutan pemain nomor 10 milik Inter Miami tersebut juga diawali dengan sesi foto bersama.
Kembalinya Messi ke pusat pelatihan Inter Miami menunjukkan bahwa sang pemain masih jauh dari kata puas dengan musim pertamanya di klub.
Padahal La Pulga tergolong cukup sukses bersama The Herons dalam musim debutnya di MLS.
Messi berhasil mengantarkan gelar perdana bagi klub milik David Beckham tersebut dengan memenangkan Leagues Cup 2023.
Tidak hanya itu, Messi juga membawa tim lolos ke final US Open Cup kendati gagal menjadi juara.
Hanya saja mantan kapten Barcelona itu hanya tampil terbatas untuk Inter Miami selama sisa musim MLS karena cedera.
Itu mengakibatkan kegagalan pasukan Gerardo Martino menembus babak play-off dengan berakhir di urutan ke-14 Wilayah Timur.
Kegagalan itu membuat mereka harus mengakhiri kompetisi lebih cepat hingga bergulir kembali pada Februari 2024.
Namun Messi, bersama dengan rekan-rekannya yang direkrut musim panas 2023, Sergio Busquets dan Jordi Alba , kini bersiap untuk membawa klub ke level berikutnya.
Mereka akan memiliki banyak trofi untuk dimainkan tahun depan, dengan The Herons dijadwalkan untuk ambil bagian di Piala Champions Concacaf, selain MLS dan kompetisi domestik lainnya.
