Score – Pengukuhan Lionel sebagai penerima trofi Bola Emas terjadi dalam acara seremoni di Theatre du Chatelet, Paris, Senin (30/10/2023) atau Selasa dini hari WIB.
Alumnus La Masia itu berhasil mengalahkan 29 nominator lain, termasuk Erling Haaland.
Gelar Piala Dunia 2022 menjadi poin terpenting yang membantu Messi menerima Ballon d’Or kedelapan.
Meski jadi pemenang, Messi tak tutup mata terhadap prestasi Haaland yang finis sebagai runner-up.
La Pulga menyinggung pencapaian hebat sang striker Manchester City.
Haaland membantu The Citizens meraih treble musim 2022-2023 dengan menjuarai Liga Inggris, Piala FA, dan Liga Champions.
Tak sekadar banjir trofi, Haaland juga sangat subur lewat torehan 52 gol di semua ajang.
“Seperti yang saya katakan, dia juga sangat pantas mendapatkannya (Ballon d’Or),” kata Messi saat berpidato di atas panggung.
“Erling memenangi Premier League, Liga Champions, dan menjadi pencetak gol terbanyak dalam segala hal.”
“Penghargaan ini juga bisa menjadi milik Anda, jadi saya yakin pada tahun-tahun mendatang Anda akan memenangkannya,” tutur Si Kutu menambahkan.
Meski gagal mengalahkan Messi, setidaknya Haaland tidak pulang dengan tangan hampa dari Paris.
Dia memperoleh Gerd Mueller Trophy berkat ketajamannya.
Penghargaan tersebut diberikan kepada pencetak gol terbanyak dalam satu musim bersama klub dan negara.
“Saya ingin berterima kasih kepada klub dan keluarga karena telah membantu saya hingga menjadi seperti sekarang,” kata Haaland sewaktu menerima piala.
Ketajaman Haaland pada musim 2023-2024 pun tak menghilang.
Mantan bintang Borussia Dortmund itu mengukir 13 gol dalam 15 penampilan dalam seluruh kompetisi.
Haaland punya peluang untuk menambah pundi-pundi golnya saat Manchester City menjamu Bournemouth dalam lanjutan Liga Inggris, Sabtu (4/11/2023).
Jika mampu tampil konsisten dan terus tajam, bukan mustahil Haaland menjuarai Ballon d’Or, seperti yang dikatakan Messi.
