Score – Ipswich Town berhasil mengatasi perlawanan sengit dari Blackburn Rovers dalam pertandingan yang berakhir dengan tujuh gol. Atas hasil tersebut, tim yang dihuni pemain naturalisasi Indonesia, Elkan Baggott , kokoh berada di puncak klasemen Championship.
Tuan rumah langsung unggul lewat Harry Clarke hanya dalam waktu empat menit pertandingan dimulai. Akan tetapi Arnor Sigurdsson, gelandang anyar Blackburn Rovers, menyamakan kedudukan dalam debutnya hanya lima menit kemudian.
Ipswich kembali memimpin melalui tendangan keras Nathan Broadhead. Gol dari George Hirst yang mencetak gol ke gawang mantan klubnya itu membuat skor menjadi 3-1.
Kendati demikian, terjadi blunder yang menyebabkan keunggulan Ipswich Town menipis. Gol bunuh diri Clarke memberikan harapan bagi Rovers sebelum Sam Szmodics menyamakan kedudukan.
ADVERTISEMENT
Skor sama membuat kedua tim bermain terbuka dan saling menyerang hingga pada akhirnya penyerang Ipswich Town Massimo Luongo memastikan kemenangan untuk tim tuan rumah.
Kemenangan ini membuat Ipswich berada di peringkat kedua dalam klasemen Championship, sama dengan pemuncak klasemen Leicester City, setelah Preston hanya bermain imbang melawan Rotherham United dan turun ke peringkat ketiga. Sementara itu, Blackburn berada di peringkat ke-14.
Clarke memanfaatkan kesalahan pertahanan Blackburn yang gagal membersihkan sepak pojok untuk mencetak gol pembuka Ipswich saat dia melepaskan tembakan dari sudut kotak penalti tanpa kawalan. Namun, tuan rumah tidak dapat mempertahankan keunggulan dalam waktu lama karena tim tamu memberikan perlawanan sengit.
Balasan dari Sigurdsson, pemain internasional Islandia, datang melalui kerja sama yang apik dari Rovers, saat Szmodics memberikan umpan kepada Lewis Travis di tepi kotak penalti dan dia memberikan umpan kepada rekan satu timnya untuk mencetak gol melewati kiper Ipswich, Vaclav Hladky.
Gol kedua Ipswich datang melalui kesalahan pertahanan Blackburn lainnya setelah kiper Aynsley Pears kehilangan bola kepada Conor Chaplin, yang kemudian memberikan umpan kepada Broadhead untuk mencetak gol indah dari luar kotak penalti, gol keempatnya musim ini.
Blackburn kesulitan mengatasi serangan Ipswich, dan hanya beberapa menit kemudian, Cameron Burgess memberikan umpan kepada Hirst yang berhasil mengecoh Hayden Carter dan mencetak gol melalui kaki Pears.
Manajer Rovers, Jon Dahl Tomasson, membuat dua perubahan pada paruh pertama, dan timnya hanya memerlukan tujuh menit setelah jeda untuk menyamakan kedudukan melalui Clarke yang mengalirkan bola ke gawangnya sendiri dari umpan Callum Brittain di bawah tekanan dari Harry Leonard.
Blackburn menyamakan kedudukan lagi, kali ini melalui Szmodics yang dengan tenang mengontrol bola di tepi kotak penalti sebelum melepaskan tembakan yang menghujam gawang. Akan tetapi untungnya Luongo mencetak gol dari jarak serupa di ujung lain lapangan untuk membawa Tractor Boys memimpin secara dramatis menjelang akhir pertandingan.
Disis tuan rumah, Manajer Ipswich Town Kieran McKena memberikan pujian terhadap kerja keras anak asuhnya saat mengahdapi perlawanan sengit Blackburn Rovers. Apalagi menurut manajer berusia 37 tahun itu, Blackburn Rovers merupakan salah satu tim terbaik dalam kompetisi.
“Pertandingan ini merupakan tantangan besar seperti yang saya perkirakan. Mereka tidak memenangi semua pertandingan, namun mereka menciptakan peluang terbanyak di liga. Mereka mengerahkan banyak pemain di area depan lapangan,” kata Kieran McKena.
“Sangat sulit untuk bertahan melawan mereka namun ada peluang yang terjadi dua arah. Kami tidak suka kebobolan tiga gol namun pada saat yang sama kami bisa saja mencetak enam atau tujuh gol dengan nyaman dan itu tidak terlalu klinis,” sebut Kieran McKena.
“Ada begitu banyak hal bagus dalam penampilan kami dan kami menunjukkan karakter bagus untuk terus melaju. Dari skor 3-1 dan kembali ke skor 3-3, akan sangat mudah bagi kami untuk kehilangan akal pada saat itu. Kami terus bermain dan berkreasi dan mendapatkan gol yang pantas kami dapatkan dan mengakhiri pertandingan,” pungkasnya.
Menanggapi kekalahan timnya, Manajer Blackburn Rovers Jon Dahl Tomason mengakui bahwa timnya akan menghadapi masalah besar saat bertandang ke markas Ipswich Town .
“Kami kecewa dengan hasil ini. Kami tahu ini akan sulit melawan tim dengan rekor kandang luar biasa dan memulai dengan sangat baik di Championship,” kata Jon Dahl Tomason mengakui.
“Jika Anda melihat permainannya, babak pertama membuat kami kehilangan permainan. Kami tidak cukup cepat dalam menguasai bola. Babak kedua lebih banyak Blackburn Rovers yang biasa kami lihat,” jelas Jon Dahl Tomason.
“Para pemain menunjukkan ketangguhan dan ini merupakan penampilan yang bagus di babak kedua. Mencetak dua gol adalah hal yang sulit di laga tandang dan tidak mendapatkan hasil, jadi semua pujian diberikan kepada para pemain untuk babak kedua,” pungkasnya.***
