Score – Lewis Hamilton mengaku merasa puas dengan performa dari pembaruan mobil balap Mercedes W14 yang ia kendarai di sesi latihan (FP) Grand Prix Monako.
Ia menggambarkan mobil menunjukkan penampilan yang baik dan mampu membuatnya merasa senang saat mengemudikannya.
Hal itu pun membuat juara dunia tujuh kali tersebut tampil dominan di awal FP1, dengan menjadi pemilik waktu tercepat di awal hingga akhirnya finis ketiga di sesi tersebut. Pada sesi kedua, Hamilton finis di urutan keenam.
“Saya secara umum mengalami hari yang luar biasa. Saya sangat menikmati mengemudikan (W14) hari ini. Saya ingin mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua orang di pabrik,” kata Hamilton, dikutip dari laman resmi Formula 1, Sabtu.
“Membangun, merancang, dan mengembangkan sebuah mobil bukanlah hal yang mudah. Setiap orang telah mencurahkan begitu banyak waktu, berjam-jam kerja keras, untuk membawa kita ke sini hari ini. Saya senang kami dapat mempertahankannya untuk mereka dan saya pikir kami mendapatkan banyak data,” imbuhnya.
Lebih lanjut, Hamilton mengatakan Sirkuit Monako bukanlah tempat yang tepat untuk menguji peningkatan tersebut, namun, mobil secara umum terasa lebih baik dari sebelumnya.
“Saya benar-benar merasakan peningkatan dan saya berterima kasih untuk itu. Saya harus terus melihat apakah kita bisa ‘memeras’ lebih banyak potensi dari mobil ini,” ujarnya.
Ketika ditanya apakah ada satu area spesifik pada mobil yang paling banyak dia lihat peningkatannya dengan pembaruan baru, Hamilton menjawab ada, namun enggan mengatakan detail lebih lanjut.
“Tapi ada (peningkatan), dan sangat jelas di mana kekurangan performa saya. Kami akan membicarakannya dalam debriefing. Kami akan menyatukan pikiran kami dan mencoba mencari tahu bagaimana kami dapat melakukannya dalam apa yang kami miliki. Tapi, mudah-mudahan, ini memberi kami landasan untuk bergerak maju,” kata dia.
Menjelang kualifikasi pada hari Sabtu (27/5), Hamilton menilai ia mampu memberikan kejutan.
Di sisi lain, rekan satu timnya, George Russell, tidak menikmati hari semulus Hamilton, dengan finis ke-15 di FP1 dan ke-13 di FP2. Meski pebalap Mercedes itu mengatakan masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan, dia mengakui ada “tanda-tanda positif”.
“Saya pikir, seperti yang kami katakan kemarin, di Monaco – (ini) adalah sirkuit yang sangat unik – ini bukan tempat untuk mengevaluasi setiap pembaruan dan perubahan,” kata Russell.
