Score – Maarten Paes sebenarnya menjalani proses naturalisasi yang panjang hingga akhirnya resmi menjadi WNI.
Proses naturalisasinya sebenarnya telah selesai bersama Ragnar Oratmangoen dan Thom Haye.
Namun, ia baru bisa menjalani sumpah Selasa (30/4/2024).
Pemain FC Dallas ini memang terpaksa menunda pengambilan sumpahnya karena terganjal aspek legitimasi untuk membela tim nasional yang berbeda.
Hal ini karena Maarten Paes sempat tersendat dengan statura FIFA edisi 2022 Pasal 9 Ayat 2 poin C tentang perpindahan Asosiasi.
Dalam aturan tersebut, tertulis bahwa pemain yang pernah membela tim nasional di kompetisi resmi tak boleh lebih dari 21 tahun jika ingin pindah federasi.
Aturan ini mengganjal proses naturalisasi Paes karena ia terakhir kali bermain bersama timnas U-23 Belanda di Kualifikasi Euro U-21 2021 pada 15 November 2020.
Kala itu, Maarten Paes sudah beruusia 22 tahun mengingat hari lahirnya pada 14 Mei 1998.
Ditambah lagi dalam pasar itu dijelaskan bahwa pemain tidak boleh bermain lebih dari tiga kali di tim nasional sebelumnya jika ingin pindah federasi.
Sementara Paes sudah enam kali membea timnas U-21 Belanda.
Proses naturalisasi itu memang tersendat, tetapi Hasani Abdulgani yang biasa menggurus proses naturalisasi pemain keturunan menyebut ada celah untuk perpindahan Paes itu.
Menurutnya beberapa waktu lalu, Hasani menyebut bahwa FIFA memberi pengecualian pada negara yang tidak menerapkan sistem dwi kewarganegaraan.
Untuk itu, akhirnya Maarten Paes bisa menjalani sumpah menjadi WNI dan saat ini ia telah resmi.
Setelah menjalani sumpah menjadi WNI dan mengurus semua administrasi.
Maarten Paes mengaku sangat bangga akhirnya bisa menjadi WNI.
“Ini adalah momen besar (bersejarah) bagi saya,” ucapnya.
Menurutnya, ini menjadi momen yang luar biasa untuknya.
Paes mengaku senang akhirnya ia bisa segera membela timnas Indonesia nantinya.
“Momen yang membahagiakan untuk dibagi bersama masyarakat Indonesia, saya sangat bangga dan tidak sabar untuk memulai bermain (bersama timnas Indonesia,” kata Paes.
Lebih lanjut, Paes pun mengaku sangat bersemangat untuk bisa membela timnas Indonesia.
Ia tak sabar karena tak sabar bisa bertemu dengan suporter timnas Indonesia yang luar biasa.
Menurutnya suporter timnas Indonesia memang sangat luar biasa.
Bahkan dukungan pun terlihat saat timnas U-23 Indonesia yang tampil di Piala Asia U-23 2024 di Qatar saat ini.
Menurutnya, suporter timnas Indonesia bisa memberikan dukungan terbaik baik di lapangan maupun di luar lapangan.
Untuk itu, ia tak sabar bisa membela tim Merah Putih dan bertemu dengan suporter tim Merah Putih.
“Para penggemar di Indonesia sangat luar biasa,” tutur Paes.
“Mereka orang-orang paling loyal yang saya tahu, dan mereka orang-orang yang penuh dengan semangat.”
“Bisa dilihat, di Piala Asia U-23 saat ini, bagaimana mereka memberikan dukungan kepada timnas, bahkan hingga di luar stadion,” pungkasnya.
