Score – Timnas U-23 Indonesia akan berjumpa Timnas U-23 Korea Selatan pada perempat final Piala Asia U-23 2024.
Kepastian laga antara Indonesia dan Korea Selatan terjadi setelah skuad muda Taegeuk Warriors menumpas Jepang dengan skor 1-0 pada laga terakhir Grup B, Senin (22/4/2024).
Gol semata wayang Korea Selatan dicetak Kim Min-woo pada menit ke-75.
Kemenangan atas Jepang membuat Korea Selatan lolos ke fase gugur dengan menyandang status juara grup.
Karena menjadi jawara Grup B, Korea Selatan akan menghadapi Indonesia selaku runner-up Grup A di babak 8 besar.
Duel tersebut akan digelar di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Kamis (25/4/2024) waktu setempat atau Jumat pukul 00.30 WIB.
Kedua tim mempunyai pengalaman yang jomplang di Piala Asia U-23.
Korea Selatan pernah menjuarai turnamen kelompok umur ini pada edisi 2020.
Mereka juga selalu lolos ke Olimpiade dalam 9 edisi terakhir.
Sebaliknya, Indonesia berstatus debutan di Piala Asia U-23 edisi ke-6 ini.
Alhasil, tak sedikit yang mengecilkan peluang Garuda Muda untuk lolos ke semifinal.
Media asal Amerika Serikat, ESPN, turut meremehkan Indonesia.
ESPN menyebut bahwa Indonesia mempunyai tujuan yang lebih besar setelah mencapai perempat final, yaitu lolos ke Olimpiade 2024.
Olimpiade 2024 yang berlangsung di Paris mulai 26 Juli mendatang bisa menjadi salah satu ajang yang diikuti oleh Timnas U-23 Indonesia.
Syarat lolos langsung ke Paris adalah pasukan Shin Tae-yong menempati posisi tiga besar di Piala Asia U-23 2024.
Adapun tim peringkat keempat akan melakoni laga play-off melawan wakil Afrika, Guinea, untuk berebut tiket terakhir.
Namun, sebelum itu, Indonesia harus bisa melewati adangan Korea Selatan.
Pertemuan dengan raksasa Asia Timur ini yang menyebabkan ESPN ragu Indonesia bisa memenuhi syarat untuk lolos ke Olimpiade.
“Dalam debut Piala Asia U-23 yang sudah menjadi impian, ada tujuan lebih besar yang ingin dicapai Indonesia,” tulis ESPN.
“Dengan turnamen ini juga berfungsi sebagai kualifikasi untuk turnamen sepak bola putra di Olimpiade akhir tahun ini, mengeklaim posisi tiga besar dan memesan tiket ke Paris akan menjadi sebuah fantasi.”
“Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum mereka dapat secara realistis mulai memikirkan hal tersebut.”
“Kemungkinan besar Indonesia akan terus menjadi tim yang tidak diunggulkan dalam setiap pertandingan yang mereka mainkan sejak perempat final.”
“Meskipun mereka harus bermimpi besar, kesuksesan bagi Indonesia mungkin tidak akan datang dalam bentuk lolos ke Olimpiade,” tutupnya.
Ini bukan kali pertama Timnas U-23 Indonesia diremehkan media asing.
Sebelumnya, Indonesia sempat diprediksi media Vietnam, Soha.vn, akan kalah telak dari Australia pada matchday kedua Grup A.
“Piala Asia U-23 2024, prediksi Timnas U-23 Indonesia vs Australia, skuad Garuda Muda berisiko tersingkir lebih awal,” tulis Soha.vn.
“Prediksi komputer super yang paling mungkin terjadi di pertandingan ini adalah Australia menang 1-0, 2-0, atau 3-0,” imbuh mereka.
Namun, Indonesia pada akhirnya mampu membalikkan prediksi tersebut.
Menghadapi Australia di Abdullah bin Nasser bin Khalifa Stadium, Kamis (18/4/2024) malam WIB, Merah-Putih berhasil menang 1-0.
