Score – Thailand menjadi salah satu musuh Indonesia pada babak penyisihan grup Thomas Cup 2024 yang akan dimulai pada Sabtu (27/4/2024) mendatang.
Turnamen beregu paling bergengsi di dunia itu akan didakan di Hi-Tech Zone Sports Centre, Chengdu, Provinsi Sichuan, China.
Indonesia dan Thailand sama-sama tergabung di Grup C, bersama India dan Inggris.
Duel skuad Merah Putih versus Thailand dijadwalkan tersaji pada hari ketiga turnamen, Senin (29/4/2024).
Pertemuan Indonesia dengan Thailand selalu sengit.
Bahkan tak jarang sering benar-benar ketat sampai pada partai kelima yang menjadi penentuan.
Dalam dua edisi terakhir Thomas Cup, Indonesia selalu berhasil unggul atas Thailand. Kedua tim sering berjodoh dalam satu grup yang sama.
Pada edisi 2020, Indonesia menang dramatis dengan skor 3-2.
Pada edisi 2022 kemarin, Jonatan Christie dkk menang dengan skor 4-1.
Thailand pun sangat menyadari bahwa melawan Indonesia adalah laga yang tak mudah. Apalagi dengan kekuatan lebih kuat setelah Jonatan dan Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto berhasil menjadi Juara All England Open 2024.
Ketua Asosiasi Bulu Tangkis Thailand (BAT), Kunying Patama Leeswadtrakul mewanti-wanti tim Thomas Thailand agar waspada menghadapi tim kuat seprti Indonesia.
Selain Indonesia, India selaku juara bertahan juga menjadi lawan yang sangat diantisipasi Thailand.
“Harus kami akui, baik secara skill maupun pengalaman, atlet Thailand kalah jauh dibandingkan kompetitor-kompetitor tersebut.”
“Namun, saya yakin setiap pemain kami akan menunjukkan keahliannya untuk melawan dan mendapatkan pengalaman dalam pertandingan bergengsi guna meningkatkan dan mengembangkan skill mereka lebih baik.”
Tim Thomas Thailand memang hampir seluruhnya diisi pemain muda. Tak lagi mengandalkan para pemain veteran, pemain yang paling sering wara-wiri turnamen BWF adalah Kunlavut Vitidsarn.
Tunggal putra terbaik Thailand sekaligus Juara Dunia 2023 itu akan ditemani rekan-rekan pelapis seperti Panitcahpon Teeraratsakul, Saran Jamsri, Nachakorn Pusri.
Dari nomor ganda putra, juga semuanya adalah pasangan muda yakni Pakkapon Teeraratsaskul/Peeratchai Sukphun, Thanadon Punpanich/Wachirawit Sothon, Sirawit Sothon/Natthapat Trinkajee.
Kunying juga menargetkan beberapa hal untuk tim Thailand. Lolos fase grup mungkin jadi incaran pertama mereka.
Sedangkan tim Uber dipatok target ke babak semifinal.
“Para pemain Thailand akan berangkat dari Thailand menuju China pada Kamis 25 April 2024 di Bandara Suvarnabhumi dengan penerbangan Thai Airways TG618 pukul 10.50 (waktu setempat),” tutur Kunying Pattama.
