Score – Para pembalap kelas utama akan kembali mengaspal dalam seri MotoGP Portugal 2024 akhir pekan ini, termasuk Marc Marquez.
Rider berjuluk Baby Alien tersebut memang sedang menjadi buah bibir seiring hasil yang dipetik pada seri pembuka MotoGP 2024.
Menjalani balapan pertama bersama tim barunya, Gresini Racing, Marquez tampil kompetitif di atas motor Ducati Desmosedici GP23.
Dalam balapan yang bergulir di Sirkuit Lusai, Qatar tersebut, rider Spanyol nyaris menggapai podium pada balapan utama.
Upaya Marquez membawanya menyudahi balapan selama 21 putaran tersebut dengan bertengger di urutan keempat.
Sedangkan untuk sesi sprint GP Qatar atau balapan mini, peraih delapan gelar juara dunia itu finis di tempat kelima.
Tak ayal, hasil solid yang didapatkan Marquez pada balapan pertama musim ini turut mengundang perhatian Aleix Espargaro.
Sebagai andalan Aprilia, Espargaro tanpa ragu menyebut bahwa Marquez masih menjadi pembalap paling berbakat di grid.
Terlepas dari masa sulit yang dialami bersama Repsol Honda dalam dua musim terakhir, Marquez masih menjadi patokan untuk rivalnya.
Kini, potensi tersebut akan semakin terlihat karena pembalap 31 tahun itu memiliki motor terbaik di grid saat ini.
Meski bukan dengan spesifikasi terbaru, Ducati Desmosedici GP23 diyakini akan mengerikan di tangan Marquez.
Espargaro merasa Marquez kini harus menuntaskan masa adaptasinya untuk bisa melejit dan menjadi salah satu yang terkuat di MotoGP 2024.
“Tanpa ragu dia adalah pembalap paling berbakat di kejuaraan saat ini, dengan motor terbaik di grid,” ucap Espargaro.
“Satu tambah satu adalah dua, kita akan lihat seberana lama dia beradaptasi tapi dia akan menjadi salah satu yang terkuat,” imbuhnya.
Selain faktor motor, suasana paddock Gresini Racing yang kondusif akan menjadi modal tersendiri baginya untuk meraih gelar juara lagi.
Pandangan Espargaro tersebut bukan tanpa sebab karena dia sempat menjadi bagian dari Gresini Racing saat masih menyatu dengan Aprilia.
Dengan kata lain, Marquez kini hanya tinggal menunggu waktu untuk meraih kemenangan lagi yang terakhir kali didapat pada GP Emilia Romagna 2021.
“Selain itu, saya mengenal tim Gresini dengan baik, karena saya membalap dengan tim Aprilia Gresini sebelumnya,” ucap Espargaro.
“Tim ini sangat menyenangkan, dia memiliki segalanya untuk menunjukkan bahwa ia bisa menang,” imbuhnya, dilansir dari Motosan.
Gelaran MotoGP Portugal 2024 sendiri akan bergulir di Sirkuit Internasional Algarve, Portimao, Portugal pada 22-24 Maret mendatang.
