Score – JungKwanJang Red Sparks akan menghadapi salah satu tim favorit juara musim ini, Incheon Heungkuk Life Pink Spiders, yang finis di peringkat dua.
Perjuangan tak kenal menyerah Megawati Hangestri Pertiwi dkk membuahkan hasil dengan mengakhiri musim reguler di peringkat ketiga.
Padahal situasi terpuruk pernah mereka rasakan selama putaran kedua dan ketiga.
Meski begitu, mereka mampu bangkit dan menunjukkan performa yang terus meningkat dalam tiga putaran terakhir hingga menutup musim reguler di peringkat tiga.
Tren tujuh kemenangan beruntun Red Sparks menjadi momen terbaik dengan dua tim teratas, termasuk Pink Spiders, menjadi korban.
Sebagaimana diberitakan SportsSeoul.com, Ko Hee-jin mengungkapkan harapannya anak asuhnya bisa memberikan pernampilan terbaik pada babak play-off.
“Saya sangat bersyukur bahwa kami berhasil mengamankan posisi ketiga pada musim reguler,” kata Ko Hee-jin sebelum laga kontra Hwaseong IBK Altos, Minggu (17/3/2024).
Red Sparks sempat tujuh tahun tidak mengalami kompetisi musim semi di Liga Voli Korea.
“Kami harus melaju ke babak play-off. Kami ingin membalas para pendukung dengan permainan yang bagus,” ujarnya.
Selain itu, pelatih berusia 43 tahun berbicara mengenai Pink Spiders yang akhirnya menjadi lawan pada babak playoff.
Tim yang dihuni ratu bola voli Korea, Kim Yeon-koung itu merupakan lawan paling sulit bagi Red Sparks musim ini.
Sepanjang musim reguler, Red Sparks lebih sering kalah dari Pink Spiders dengan 2 kemenangan dari 6 pertemuan.
Meski begitu, dalam bentrok terakhir, kemenangan yang cukup meyakinkan berhasil dibukukan oleh Megawati dkk.
Alhasil, Ko Hee-jin tak gentar dan berkomitmen untuk mempersiapkan timnya dengan maksimal.
“Lawannya sudah ditentukan. Saya pikir kami harus mempersiapkan diri untuk itu dengan baik. Kami melanjutkan persiapan kami. Kami akan melakukan yang terbaik,” ucap Ko.
Satu-satunya perhatian adalah pertanyaan mengenai salah satu pemain kunci yakni sang kapten, Lee So-young.
Lee So-young mengalami cedera ligamen di pergelangan kaki saat Red Spakrs menghadapi GS Caltex Seoul KIXX pada 7 Maret lalu.
Ko Hee-jin tak bisa menjawab secara pasti kapan Lee So-young akan kembali bertanding.
“Sejujurnya, soal Lee So-young, saya banyak mendapatkan pertanyaan saat ini, tetapi saya hanya bisa mengatakan bahwa dia sedang melakukan yang terbaik,” kata Ko.
“Sulit untuk mengatakan kapan dia bisa bermain. Saya tidak ingin memberikan tekanan padanya. Ia mungkin akan mengalami kesulitan hanya dengan menyebutkan kapan.
Red Sparks akan lebih dulu bertandang ke markas Incheon Heungkuk Life Pink Spiders pada laga pertama play-off, Jumat (22/3/2024).
