Score – Fajar/Rian dipastikan menjadi satu-satunya harapan Indonesia di ganda putra untuk fase empat besar All England Open 2024 hari ini.
Pasangan peringkat ketujuh dunia tersebut melangkah setelah tampil apik menghadapi wakil Taiwan, Lee Yang/Wang Chi-Lin.
Tampil di Utilita Arena, Birmingham, Inggris, Jumat (15/3/2024), Fajar/Rian menang atas juara Olimpiade Tokyo 2020 itu 21-14, 24-22.
Dengan kemenangan pada fase delapan besar turnamen BWF Super 1000 ini membuat Fajar/Rian semakin dekat untuk mempertahankan gelarnya.
Usai menjalani pertandingan berdurasi 45 menit itu, Fajar Alfian tak menampik bahwa ganda putra ranking ke-10 dunia itu adalah lawan sulit.
Mereka memiliki keunggulan dalam hal kekuatan alias power yang mumpuni yang mampu membuat lawannya kerepotan.
“Mereka pasangan yang luar biasa, peraih medali emas Olimpiade juga dan mempunyai power yang kuat,” imbuhnya.
Meski demikian, Fajar memiliki strategi jitu dalam mematikan pergerakan Lee/Wang di mana selalu tampil agresif di baris depan.
Selain itu, rasa percaya diri juga harus ditingkatkan karena menjadi hal yang krusial terutama saat melewati adu set poin di gim kedua.
“Tapi hari ini kami memiliki strategi untuk meredam kekuatan mereka dan bagaimana bisa lebih agresif di depan,” ucap Fajar.
“Di poin-poin setting gim kedua, kami coba lebih percaya diri saja walau lawan sempat unggul.”
“Tapi kami tidak mau mudah menyerah, kami punya keyakinan bahwa sebelum selesai kami mau terus berusaha,” imbuhnya.
Semangat Fajar kian terpacu mengingat dia sedang tampil pada turnamen bergengsi sekelas All England Open 2024 yang memiliki sejarah panjang.
“All England ini turnamen legendaris maka kami semakin terpacu dan termotivasi untuk memberikan yang terbaik,” ucap Fajar.
Hal yang tidak jauh berbeda juga diungkapkan oleh Muhammad Rian Ardianto di mana dia kini lebih siap melancarkan drive-drive yang merepotkan.
“Kami lebih coba mengontrol permainan karena dari beberapa pertemuan terakhir kami selalu kalah dari segi no lob dan power speednya,” ucap Rian.
“Kami juga lebih siap di bola-bola drivenya.”
“Kami tadi saling komunikasi, lebih saling mengingatkan untuk tidak terburu-buru dan tetap fokus,” imbuhnya.
Di babak semifinal, Fajar/Rian akan menghadapi wakil Jepang, Takuro Hoki/Yugo Kobayashi pada hari ini, Sabtu (16/3/2024).
