Score – Sir Jim Ratcliffe resmi mengakuisisi 27,7 persen saham Manchester United setelah mendapat pengesahan dari Federasi Sepak Bola Inggris (FA).
Pebisnis asal Inggris itu mengeluarkan 1,3 juta miliar pounds atau Rp 257,2 triliun untuk penguasa anyar Setan Merah.
Ratcliffe juga menyetujui kesepakatan yang akan membuat kepemilikan sahamnya di United meningkat menjadi 28,9 persen sebelum akhir 2024.
Setelah menjadi co-owner United, Ratcliffe tak mau menunggu lama buat bekerja di klub.
Dia berjanji untuk segera mengembalikan kejayaan United di Inggris dan Eropa.
“Ini menandai selesainya transaksi, namun hanyalah awal dari perjalanan kami untuk membawa Manchester United kembali ke puncak sepak bola Inggris, Eropa, dan dunia, dengan fasilitas kelas dunia untuk para penggemar kami.”
“Upaya untuk mencapai tujuan tersebut akan dipercepat mulai hari ini,” tutur sosok berusia 71 tahun itu.
Kubu Man United pun siap membantu mewujudkan janji Ratcliffe.
“Saya ingin menyambut Sir Jim sebagai salah satu pemilik dan berharap dapat bekerja sama dengannya dan INEOS Sport untuk mewujudkan masa depan cerah bagi Manchester United,” ujar Executive Co-Chairman klub, Joel Glazer.
Man United memang seperti raksasa yang lama tertidur.
Sudah 11 tahun mereka tidak mengangkat trofi Liga Inggris.
Kali terakhir mereka menjuarai Premier League adalah pada musim 2012-2013 saat era kepelatihan Sir Alex Ferguson.
Di kompetisi Eropa, mereka tak pernah lagi menguasai Liga Champions sejak menjadi kampiun edisi 2007–2008.
Namun, dalam periode tersebut, bukan berarti United tanpa gelar.
The Red Devils menyabet titel jawara Liga Europa pada 2016–2017 dengan Jose Mourinho sebagai pelatih.
Adapun trofi terakhir yang datang ke lemari koleksi United adalah Piala Liga Inggris (2022–2023).
Lalu bagaimana kiprah United musim 2023-2024?
Bruno Fernandes dkk bisa dibilang babak belur.
Di Liga Inggris, Man United menempati peringkat keenam klasemen usai melalui 25 pertandingan.
Tim asuhan Erik ten Hag mengemas 44 poin atau tertinggal lima angka dari Aston Villa selaku penguasa peringkat keempat.
Adapun jarak United dengan pemuncak tabel, Liverpool, adalah 13 angka.
Nasib United di Liga Champions lebih ngenes setelah finis sebagai juru kunci pada fase grup.
United juga sudah kehilangan gelar Piala Liga Inggris akibat disingkirkan Newcastle United dari putaran keempat.
Satu-satunya harapan Setan Merah buat menghasilkan gelar musim ini hanya di Piala FA.
United masih berkompetisi dalam ajang tersebut dengan mencapai putaran kelima.
