Score – Satu pembalap penguji Stefand Bradl dan empat pembalap dari tim resmi dan satelit telah menjalani tes di Sirkuit Sepang, Malaysia pada 1 hingga 3 Februari 2024.
Hasilnya para pembalap menunjukkan perubahan yang cukup signifikan bahwa Honda akan lebih baik pada musim MotoGP 2024.
Perasaan positif tersebut dikatakan oleh sang joki baru yang didatangkan dari Pramac Racing yakni Johann Zarco.
Ya, Zarco menjadi pembalap Honda tercepat pada sesi hari terakhir tes shakedown, Jumat (3/2/2024).
Zarco menempati posisi ketiga dengan hanya lebih pelan 0,211 detik dari pembalap tercepat, Pedro Acosta dari Red Bull GasGas Factory Racing Tech3.
Selama tiga hari tersebut, Honda memang mengeluarkan aerodinamika canggih yang menjadi salah satu perubahan yang paling menarik perhatian.
Di mana RC213V kini menyerupai motor-motor Eropa yang menjadi penentu kecepatan.
“Kami bekerja pada posisi tempat duduk dan penyesuaian. Pada hari kedua saya menerima motor baru, yang bekerja lebih baik lagi. Motor baru ini telah menyatu dengan sangat baik,” ujar pemenang GP Australia 2023 itu.
Setelah bertahun-tahun di Ducati, Johann Zarco yakin bahwa ada potensi dalam motor baru Honda.
Dia optimis dengan kemajuan yang akan datang, menekankan kedatangannya ke Honda adalah di saat yang tepat.
“Saya beruntung bisa tiba di Honda pada waktu yang tepat. Saya mengharapkan kemajuan lebih lanjut,” imbuhnya.
“Kami harus terus bekerja. Kami dapat bekerja pada aerodinamika dan saya pikir kami juga dapat meningkatkan elektronik,” ujar Zarco.
Rekan setimnya, Takaaki Nakagami, juga memuji karakter mesin baru dari prototipe RC213V untuk MotoGP 2024.
“Karakter mesin jauh lebih positif. Anda bisa mengendalikan mesin dengan lebih baik dengan throttle,” ujar Nakagami.
“Ada lebih banyak torsi dan kecepatan tertinggi. Karakter mesin yang baru jauh lebih baik . Semua pembalap mengomentari dengan cara yang sama,” ujar pembalap asal Jepang itu.
Meskipun paket keseluruhan belum sepenuhnya dikembangkan, kesan pertama yang menjanjikan ini mengisyaratkan perbaikan yang akan datang untuk Honda.
Para pembalap menyoroti kemungkinan untuk mengerjakan aerodinamika dan elektronik untuk lebih menyempurnakan kinerja MotoGP.
Stefan Bradl juga beraksi selama pengujian Shakedown untuj membantu mengembangkan komponen yang berbeda, termasuk aerodinamika yang berbeda di bagian belakang motor.
Mereka akan kembali mengaspal pada tes pramusim yang masih digelar di Sirkuit Sepang, Malaysia pada pekan depan mulai 6 hingga 8 Februari 2024.
Selain itu, perasaan positif juga dirasakan pembalap di tim pabrikan, Joan Mir dengan motor terbaru Honda.
“Motor tahun lalu tidak ada di sini. Saya tak tahu apakah motor itu ada di Jepang!,” kata Mir.
“Tapi kami punya motor [tes] Valencia di sini, dan kami punya prototipe baru.”
“Dua motor yang berbeda. Motor 1, bahkan dibandingkan dengan [tes] Valencia sedikit berbeda. Dan satu lagi (Motor 2) .. dengan karakter mesin yang berbeda,” tutur Mir.
“Jadi kami memiliki lebih banyak hal, lebih banyak mesin dan lebih banyak hal, tapi hanya dua motor.”
“Saat ini kami belum bisa mengeluarkan semua potensi dari motor kedua ini,” tambahnya.
“Jadi mari kita lihat apakah dalam tiga hari ke depan kami bisa membuat lebih banyak langkah ke depan,” pungkas juara dunia MotoGP 2020 itu.
