Score – Timnas Thailand akan menghadapi timnas Uzbekistan pada babak 16 besar Piala Asia 2023.
Duel tersebut dijadwalkan digelar di Al Janoub Stadium Park, Selasa (30/1/2024) pukul 18.30 WIB.
Thailand menembus fase gugur dengan menyandang status sebagai runner-up Grup F.
Di babak grup, Changsuek (Gajah Perang) tak pernah menelan kekalahan.
Dari tiga pertandingan, Thailand mencatatkan satu kemenangan dan dua hasil imbang.
Hebatnya, salah satu hasil imbang itu diraih Thailand dari tim unggulan, Arab Saudi.
Berkat rentetan hasil tersebut, Thailand berhasil mengumpulkan lima poin.
Kiprah Uzbekistan di fase grup juga tak kalah hebat.
Serigala Putih juga finis di posisi kedua pada Grup B dengan mengantongi lima poin.
Dengan demikian, laga ini bisa dibilang cukup berimbang jika mengacu pada performa kedua tim di fase grup.
Hanya, beban Thailand sedikit lebih berat karena mereka saat ini merupakan wakil ASEAN terakhir di Piala Asia 2023.
Hal itu lantaran timnas Indonesia, yang menemani Thailand lolos ke fase knock-out, sudah angkat koper dari turnamen.
Indonesia kalah 0-4 dari Australia di Al Thumama Stadium, Minggu (28/1/2024).
Belum lagi, Thailand memiliki ambisi besar di Piala Asia 2023.
Setelah berhasil mengulangi kiprah di edisi sebelumnya, yaitu menembus babak 16 besar, Thailand kini bertekad untuk menyamai prestasi terbaik mereka di Piala Asia pada 1972.
Kala itu Thailand berhasil melaju hingga semifinal.
Namun, mereka kalah adu penalti 1-2 dari Korea Selatan setelah bermain imbang 1-1 di waktu normal.
Thailand kemudian berhadapan dengan Kamboja, yang dulu bernama Republik Khmer, di perebutan peringkat ketiga.
Dalam laga itu, Thailand berhasil menyudahi perlawanan Kamboja lewat drama adu penalti setelah bermain imbang 2-2 di waktu normal.
Di babak adu tos-tosan, Thailand menang 5-3 atas Kamboja.
Jika mampu mengalahkan Uzbekistan, armada Masatada Ishii akan terus menjaga kans untuk mewujudkan ambisi tersebut.
Namun, apabila yang terjadi justru sebaliknya, Thailand akan menyusul Skuad Garuda pulang kampung.
