Score – Perjuangan Timnas Indonesia di Piala Asia 2023 akan kembali berlanjut malam nanti.
Skuad Garuda akan menghadapi Australia di babak 16 besar.
Duel tersebut dijadwalkan digelar di Stadion Jassim Bin Hamad, Doha, Minggu (28/1/2024) pukul 18.30 WIB.
Indonesia menembus fase gugur secara dramatis.
Marcelino Ferdinan dkk. harus menunggu hingga detik-detik terakhir untuk mengetahui lolos atau tidaknya mereka.
Indonesia baru dipastikan lolos setelah Oman ditahan imbang Kirgistan 1-1 pada matchday terakhir Grup F.
Hasil seri tersebut membuat Merah-Putih lolos dengan predikat peringkat ketiga terbaik Grup D sambil mengantongi tiga poin.
Lain halnya dengan Indonesia yang butuh perjuangan ekstra keras untuk lolos, Australia nyaris tak mengalami hambatan untuk melaju dari Grup B.
Australia lolos dengan menyandang status juara grup.
Tim besutan Graham Arnold itu mengumpulkan tujuh poin, hasil dari dua kemenangan dan satu hasil imbang.
Situasi ini membuat Australia berada di atas angin jelang laga tersebut.
Belum lagi, rekor pertemuan kedua tim juga lebih condong ke Australia.
Dari 15 kali pertemuan sejak 1967, Australia berhasil memetik 13 kemenangan.
Sementara sisanya berakhir dengan tiga hasil imbang dan satu kekalahan.
Australia juga punya ranking FIFA jauh di atas Indonesia.
Socceroos berada di posisi ke-25, sementara Indonesia menempati peringkat ke-146.
Itu artinya, Timnas Indonesia terpaut 121 ranking FIFA dari tetangganya tersebut.
Dengan berbagai keunggulan di atas, wajar jika banyak pihak lebih mengunggulkan Australia diunggulkan ketimbang anak asuh Shin Tae-yong
Dua media asing, Sportsmole (Inggris) dan Sportskeeda (India), bahkan kompak memprediksi Indonesia akan kalah 0-2 dari Australia.
Kedua media tersebut memang tak pernah mengunggulkan Indonesia sejak fase grup.
Namun, Indonesia pernah sekali mematahkan prediksi mereka ketika mengalahkan Vietnam pada matchday kedua.
Sebelum pertandingan, Sportsmole dan Sportskeeda sama-sama memprediksi Indonesia akan kalah 1-2 dari Vietnam.
Namun, Indonesia justru menang 1-0 atas Golden Star Warriors.
Berkaca dari hal tersebut, bukan tidak mungkin Indonesia akan kembali membalikkan prediksi dua media asing tersebut saat menghadapi Australia.
