Score – Kepastian tersebut didapat setelah kemenangan Ginting atas Leong Jun Hao.
Ginting yang berhasil mengandaskan Leong pada babak 16 besar di Istora Senayan, Jakarta, Indonesia, Kamis (25/1/2024), membuat wakil Malaysia otomatis berkurang.
Kemenangan dia dengan skor 21-15, 21-17 membuat Malaysia kini juga hanya bertumpu pada satu wakil saja.
Satu-satunya wakil tersebut adalah Lee Zii Jia.
Kompak dengan Ginting, Lee Zii Jia selaku tunggal putra terbaik Negeri Jiran masih menjaga gengsi rumpun Melayu yang memijak babak perempat final.
Fakta menariknya, mereka berdua juga merupakan sama-sama Juara Asia dari dua edisi terakhir.
Zii Jia merupakan Juara Asia 2022, sedangkan Ginting adalah Juara Asia 2023.
Zii Jia hari ini juga memetik kemenangan atas salah satu lawan alotnya, Ng Ka Long Angus (Hong Kong).
Tak lagi dibumbui skor ketat atau dramatis, pemain independen Malaysia itu menang cepat dalam dua gim langsung atas Ng, dengan skor 24-22, 21-15.
Selain Ginting dan Lee Zii Jia, masih ada dua peluang lain bagi tunggal putra ASEAN untuk menyusul mereka berdua.
Ada Kunlavut Vitidsarn (Thailand) dan Loh Kean Yew (Singapura) yang juga akan berlaga di babak 16 besar.
Namun nasib mereka masih belum bisa dipastikan dan menemui tantangan sulit.
Loh akan bertemu dengan pemain ulet Taiwan, Su Li Yang.
Su Li Yang bukan pemain yang boleh diremehkan, sebab pemain jebolan kualifikasi tersebut sebelumnya mengalahkan Lee Cheuk Yiu (Hong Kong) yang baru saja jadi runner-up India Open 2024.
Sedangkan Vitidsarn akan menghadapi Chou Tien Chen yang tengah membidik kebangkitan setelah selalu menderita early exit di beberapa turnamen terakhir.
