Score – Kevin De Bruyne menginspirasi kemenangan dramatis Manchester City atas Newcastle United.
Pada lanjutan Liga Inggris di St James’ Park, Sabtu (13/1/2024), armada Pep Guardiola membekap tuan rumah 3-2.
Man City baru menggaransi tripoin pada menit ke-90+1.
Pencetak gol penentu Man City ialah pemain muda Oscar Bobb.
Namun, De Bruyne ialah sosok yang paling layak mendapat lampu sorot.
Kehadirannya sebagai pemain pengganti mengubah jalannya pertandingan.
Dari tertinggal 1-2, Manchester Biru berbalik unggul 3-2 setelah playmaker Belgia itu masuk pada menit ke-69.
Laga ini merupakan penampilan perdana KDB di Liga Inggris pascacedera hamstring yang memaksanya absen sejak Agustus lalu.
“Saya sedikit kesal dengannya karena tidak mencetak gol dari tendangan bebas!” ucap Pep kepada BBC.
Tendangan bebas merupakan aksi pertama De Bruyne di lapangan.
Eksekusinya membentur pagar betis pemain Newcastle.
Tentu saja Pep bergurau karena apa yang ditunjukkan De Bruyne selanjutnya ialah performa kelas top.
Pemain berusia 32 tahun itu menyamakan kedudukan melalui tembakan mendatar yang melewati kaki bek musuh, Fabian Schaer.
Itu adalah lesakan perdana De Bruyne musim ini.
Kemudian dia pula yang mengarsiteki gol pemasti kemenangan milik Bobb.
Umpan brilian khas De Bruyne diteruskan pemuda 20 tahun asal Norwegia itu guna memulihkan keunggulan awal Man City, yang memimpin duluan berkat tendangan tumit Bernardo Silva di menit ke-26.
“Dia (De Bruyne) pemain spesial, dia seorang legenda yang sangat kami cintai,” ujar Pep.
“Kevin pemain yang unik, tapi penyelesaian dari Oscar, saya sangat, sangat senang untuknya.”
“Kami bermain hampir sama tanpa dia, tetapi untuk memenangi pertandingan, kami butuh pemain seperti Kevin atau Erling,” tutur si bos.
Kemenangan dramatis di Newcastle ini krusial membawa Man City mendekati pemuncak klasemen, Liverpool.
Sang juara bertahan kini terpaut dua angka dari The Reds dengan sama-sama melakoni 20 partai.
