Score – Sebagai tumpuan utama tuan rumah untuk ganda putri, Pearly Tan/Thinaah Muralitharan tak bisa berbuat banyak di fase 32 besar Malaysia Open 2024.
Ganda putri terbaik yang dimiliki Negeri Jiran saat ini tersebut harus mengakui keunggulan wakil China, Liu Sheng Shu/Tan Ning, Selasa (9/1/2024).
Berlaga di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Malaysia, pasangan peringkat ke-12 dunia tersebut kalah dua gim langsung dari Liu/Tan 20-22, 15-21.
Pasangan unggulan kedelapan turnamen BWF Super 1000 tersebut tidak mengawali pertandingan di gim pertama dengan mudah.
Tensi ketat sudah terlihat tatkala mereka saling berbagi angka hingga tiga kali dengan Tan/Thinaah.
Alih-alih mengambil alih momentum, Liu/Tan justru harus tertinggal dari Tan/Thinaah yang mulai nyaman dengan pola permainan mereka.
Liu Sheng Shu yang sempat menjuarai Indonesia Masters 2023 bersama pasangan sebelumnya, Zhang Shu Xian mengawal kebangkitan.
Ganda putri peringkat kedelapan dunia tersebut akhirnya menikung Tan/Thinaah dengan unggul 11-10.
Selepas jeda, Liu/Tan masih mampu menjaga keunggulan mereka hingga pertandingan memasuki masa-masa krusial.
Kelengahan sempat ditunjukkan Liu/Tan di mana mereka sempat ditikung oleh Tan/Thinaah untuk memaksakan adu set poin.
Melalui ketenangan yang dimiliki, wakil China tersebut sukses meraih kemenangan pada gim pertama.
Situasi yang tidak jauh berbeda terjadi pada awal gim kedua, dua pasangan ganda putri itu saling berbagi angka hingga lima kali.
Momentum didapatkan Tan/Thinaah dengan menghadirkan keunggulan hingga tiga poin atas Liu/Tan.
Akan tetapi, pasangan China tersebut kembali tidak membiarkan Tan/Thinaah menambah keunggulan mereka.
Interval gim kedua pun menjadi milik Liu/Tan dengan keunggulan 11-9 atas wakil Negeri Jiran tersebut.
Selepas jeda, tensi pertandingan memanas kembali tatkala kedua ganda putri itu saling bergantian mencetak poin.
Akan tetapi, Liu/Tan kembali menjauh dengan raihan enam poin beruntun untuk menutup perlawanan Tan/Thinaah pada gim kedua.
