Score – Timnas Jepang di Piala Asia 2023 yang bakal berlangsung di Qatar pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024 menargetkan juara.
Dengan target tersebut, tentu saja Jepang ingin langkahnya menuju puncak berjalan secara lancar.
Untuk itu, tim berjulukan Samurai Biru tersebut tentu menargetkan kemenangan dalam laga penyisihan grup.
Tim asal Negeri Matahari Terbit tersebut bergabung dalam Grup D bersama Irak, Vietnam, dan Timnas Indonesia.
Melihat lawan-lawan Jepang, tentu saja tim asuhan Hajime Moriyasu jauh lebih diunggulkan.
Mereka bahkan juga dipercaya bakal menuju laga puncak dengan mudah karena timnya dihuni banyak pemain hebat.
Pelatih berusia 55 tahun itu memang tak main-main dalam menatap ajang empat tahunan ini.
Pasalnya, Moriyasu memanggil pemain-pemain hebat yang berkarier di klub Eropa seperti Wataru Endo (Liverpool), Kaoru Mitoma (Brighton and Hove Albion), Takumi Minamino (AS Monaco), dan Takehiro Tomiyasu (Arsenal).
Dihuni banyak pemain hebat, Moriyasu tak perlu terlalu pusing karena para pemain memiliki banyak pengalaman.
Walaupun pemain-pemainnya langsung berangkat ke Qatar dan bertemu di sana, persiapan jadi tak memerlukan banyak waktu.
Hal ini karena para pemain dalam kondisi bagus dan pastinya kualitas mereka tak perlu diragukan lagi.
Kedatangan para pemain Timnas Jepang ke Qatar dilakukan lebih cepat untuk beradaptasi dengan cuaca dan stadion.
Moriyasu mengaku semua persiapan telah dilakukan dengan baik sehingga Jepang cukup percaya diri untuk meraih hasil terbaik di Piala Asia 2023.
Perjuangan Jepang tak akan mudah karena akan dimulai dengan melawan Vietnam pada 14 Januari 2024.
Kemudian laga kedua melawan Irak pada 19 Januari 2024 dan pertandingan ketiga kontra Timnas Indonesia pada 24 Januari mendatang.
Moriyasu menganggap bahwa Irak adalah lawan tersulit di babak penyisihan Grup D.
Dia menganggap pertandingan menghadapi Irak akan menjadi laga penentu buat Jepang apakah bisa lolos atau tidak ke babak selanjutnya.
Walaupun tak akan mudah, dia menekankan bahwa target mereka adalah gelar juara sehingga harus bekerja keras agar bisa memenangi pertandingan itu.
“Tujuan kami adalah memenangi gelar,” tegasnya.
Moriyasu dengan percaya mengatakan bahwa anak asuhnya bakal bisa mencapai target tersebut.
“Kami memiliki skuad terbaik yang bakal mampu mencapai target itu dan kami siap memberikan performa yang kuat di turnamen ini,” kata Moriyasu.
“Timnas Jepang memiliki banyak pemain berprestasi.”
“Para pemain ini juga memiliki kemampuan bekerja dalam tim untuk bisa mencapai hasil terbaik,” ucapnya.
Dengan membawa pemain-pemain bagus, tentu saja dia cukup percaya diri untuk bisa membawa pulang gelar juara.
Namun, untuk mewujudkan target itu tak akan mudah karena Jepang ternyata memiliki empat tim yang mereka waspadai di Piala Asia 2023.
Empat tim tersebut yakni sang juara bertahan Qatar kemudian Korea Selatan yang jadi musuh bebuyutan.
Kemudian ada Arab Saudi yang dinilai sebagai salah satu tim bagus karena selalu sukses bersaing di setiap edisi turnamen.
Setelah itu, salah satu tim lainnya yang diwaspadai yakni Iran yang akan menjadi lawan uji coba Timnas Indonesia.
Tim asuhan Shin Tae-yong dijadwalkan akan menjalani uji coba melawan Iran di Qatar pada 9 Januari nanti.
Uji coba Timnas Indonesia vs Iran ini digelar sebagai persiapan menuju Piala Asia 2023.
Empat tim ini memang bisa menjadi ancaman buat Jepang, apalagi Korea Selatan dan Iran juga memiliki pemain-pemain bagus.
Namun, Moriyasu menegaskan bahwa Jepang akan melakukan yang terbaik agar bisa mewujudkan target.
“Ada banyak tim kuat di turnamen ini, seperti Qatar, Korea Selatan, Arab Saudi, Iran, dan yang lainnya,” kata Moriyasu.
“Kami tahu turneman ini akan sulit tetapi tim akan melakukan yang terbaik untuk mencapai tujuan,” tuturnya.
