Score – Keengganan ganda putra terbaik kedua Negeri Jiran dalam mematok target tidak lepas dari hasil undian mengerikan yang sudah siap menyapa mereka.
Undian berat harus dilalu wakil tuan rumah tersebut setelah mereka dihadapkan dengan wakil ulet dari Taiwan, Lu Ching Yao/Yang Po Han.
Keunggulan tipis dalam rekor pertemuan dengan catatan 4 kali menang dan 3 kali kalah membuat pasangan peringkat 12 dunia itu berhati-hati.
Apalagi, jalan terjal telah menanti mereka.
Wajar level turnamen Malaysia Open 2024 yang tinggi yaitu BWF World Tour Super 1000 membuat para pemain terbaik turun gunung.
Jika lolos, di babak 16 besar Ong/Teo masih berpotensi menghadapi musuh yang lebih sengit.
Mereka akan melawan salah satu di antara Leo Rolly Carnando/Daniel Marthin (Indonesia) atau unggulan empat, Kim Astrup/Anders Skaarup Rasmussen (Denmark).
Seperti halnya Ong/Teo, Leo/Daniel dan Astrup/Rasmussen adalah pemenang gelar BWF World Tour dan pernah menghuni peringkat 10 besar dunia.
Dengan Leo/Daniel, Ong/Teo seimbang dalam head-to-head (2 kemenangan dan 2 kekalahan). Adapun dengan Astrup/Rasmussen mereka baru menang 1 kali dalam 3 pertemuan.
“Hal itu karena kami perlu menyadari bahwa dengan kondisi para pemain ganda putra sekarang, tidak ada satu pun pemain yang bisa mengaku mampu menang sebelum turun ke lapangan.”
Kehati-hatian Ong/Teo dalam menatap turnamen besar yang akan bergulir di Axiata Arena pada pekan depan, 9-14 Januari 2024, juga tidak lepas dari kondisi fisik mereka.
Teo Ee Yi baru saja menjalani pemulihan cedera sejak mengalami cedera tulang belakang saat tampil di Kumamoto Masters 2023 pada November lalu.
Sebelumnya, keengganan mematok target juga dilakukan ganda putra nomor satu Malaysia, Aaron Chia/Soh Wooi Yik.
Chia/Soh, yang saat ini bertengger di peringkat 4 dunia, juga tidak lagi memasang target.
“Kalau saya banyak bicara, saya tidak bisa. Nanti orang-orang berkomentar ‘katanya mau jadi nomor satu, (tapi) ngomong doang’,” kata Aaron Chia dalam kesempatan berbeda.
“Karena itulah saya tidak suka jika berbicara target.”
“Mau membicarakan target salah, tidak ngomong target pun salah. Nanti kalau saya bilang ingin target jadi juara (lalu) tidak dapat, juga salah.”
“Kalau target ke perempat final, orang bilang kami hanya bisa target perempat final saja,” ujar juara Denmark Open 2023 itu.
Chia/Soh akan berhadapan dengan pasangan kuda hitam asal Denmark, Rasmus Kjaer/Frederik Sogaard, pada babak 32 besar.
Malaysia menurunkan empat pasangan ganda putra pada turnamen Malaysia Open 2024.
Dua pasangan lainnya juga pemenang gelar turnamen BWF World Tour yaitu Man We Chong/Tee Kai Wun dan Goh Sze Fei/Nur Izzuddin.
