Score – AC Milan melakoni lanjutan pekan ke-18 Liga Italia dengan menjamu Sassuolo.
Pertandingan berlangsung di markas I Rossoneri, San Siro, Sabtu (30/12/2023) waktu setempat atau Minggu dini hari WIB.
Hasilnya, pasukan Stefano Pioli memetik kemenangan margin tipis yang diperlukan guna menebalkan kepercayaan diri.
Milan menghajar tim tamu berkat gol tunggal Christian Pulisic.
Peran gelandang Ismael Bennacer, yang melakoni penampilan ke-150 dengan baju Rossoneri, tak kalah krusial.
Jalannya Pertandingan
Bagi Milan, Sassuolo ibarat hantu yang menakuti mereka saban bertandang ke San Siro.
Tim asal Kota Keramik itu selalu menang tatkala sowan ke markas Rossoneri dalam tiga kujungan sebelumnya di Serie A.
Bentrokan terakhir pada Januari 2023 berakhir horor bagi Milan karena mereka dilibas dengan skor 2-5.
Bahkan harus mundur sampai 4 tahun silam untuk menengok kemenangan terakhir I Diavolo atas Sassuolo di San Siro, yakni pada Maret 2019.
Awalnya, pertandingan kali ini menunjukkan gelagat serupa yang tidak bagus bagi tuan rumah di babak pertama.
Pasukan Stefano Pioli menguasai permainan dengan angka possession 60 persen sebelum jeda.
Hanya, dominasi terasa hampa karena minimnya peluang riil yang tercipta.
Sebenarnya AC Milan sempat menggetarkan jala gawang Sassuolo dua kali di babak pertama.
Akan tetapi, semuanya dianulir karena offside.
Pertama adalah upaya Ismael Bennacer yang didahului offside rekannya saat menyambut tembakan jarak jauh yang membentur tiang.
Momen kedua dialami Rafael Leao yang mendahului bola saat menyambut terobosan Alessandro Florenzi sebelum winger Portugal itu menjebol gawang Sassuolo.
Tim tamu terbukti lebih membahayakan dengan melepaskan tiga percobaan akurat berbanding satu saja milik Milan di paruh awal ini.
Salah satu upaya dilancarkan Domenico Berardi saat tembakannya digagalkan secara brilian oleh Mike Maignan.
Milan juga mendapatkan peluang bagus ketika aksi individu apik Ismael Bennacer diakhiri tendangan yang melenceng tipis dari gawang Andrea Consigli.
Babak pertama ditutup dengan skor kacamata.
Memasuki paruh kedua, AC Milan akhirnya baru mampu mengonversi dominasi ini menjadi keunggulan.
I Diavolo mencetak gol dari aksi Christian Pulisic.
Bennacer merupakan arsitek bagi terciptanya gol ini.
Gelandang Aljazair tersebut melepaskan umpan datar brilian yang menyayat pertahanan musuh.
Operannya berhasil menjangkau Pulisic di kotak penalti.
Bola sempat coba dipotong Ruan Tressoldi, tetapi halauannya tak sempurna hingga direbut Pulisic dan menceploskannya untuk melewati adangan Consigli.
Unggul 1-0 bikin skuad Setan Merah makin pede menyerang, pun dengan Sassuolo yang gencar menyamakan kedudukan.
Namun, kedudukan tak berubah bagi keunggulan tuan rumah.
Tambahan tripoin pekan ini membuat Milan menutup tahun dengan 36 angka di peringkat tiga klasemen Liga Italia.
Rossoneri menjauhkan diri dari Fiorentina, yang sebelumnya menempel dengan raihan poin sama, 33.
Hasil Pertandingan
AC Milan 1-0 Sassuolo (Christian Pulisic 59′)
Susunan Pemain
AC Milan (4-3-3): 16-Mike Maignan; 2-Davide Calabria, 24-Simon Kjaer (Jan-Carlo Simic 82′), 19-Theo Hernandez, 42-Alessandro Florenzi; 14-Tijjani Reijnders, 4-Ismael Bennacer (Yacine Adli 63′), 8-Ruben Loftus-Cheek (Kevin Zeroli 74′); 11-Christian Pulisic, 9-Olivier Giroud (Luka Jovic 63′), 10-Rafael Leao (Samuel Chukwueze 81′).
Pelatih: Stefano Pioli
Sassuolo (4-2-3-1): 47-Andrea Consigli; 3-Marcus Pedersen, 5-Martin Erlic (Ruan 46′), 13-Gian Marco Ferrari, 22-Jeremy Toljan; 7-Matheus, 42-Kristian Thorstvedt (Emil Ceide 89′); 10-Domenico Berardi (Samu Castillejo 70′), 11-Nedim Bajrami (Cristian Volpato 65′), 45-Armand Lauriente (Samuele Mulattieri 89′); 9-Andrea Pinamonti.
Pelatih: Alessio Dionisi
Wasit: Livio Marinelli
