Score – Pada jeda musim panas MotoGP, Franco Morbidelli masih terpaut tujuh poin atas rekan setimnya di Monster Energy Yamaha, Quartararo.
Itu merupakan sebuah langkah yang cukup besar, mengingat Morbidelli tertinggal 103 poin dari rekan setimnya yang saat itu memimpin klasemen pada tahap yang sama pada 2022.
Namun, hasil mereka kemudian mulai terungkap lagi pada paruh kedua musim ini.
Saat Quartararo kemudian mencetak tiga podium dan kesepuluh di kejuaraan dunia, Morbidelli merosot ke urutan ke-13 dan tidak memperbaiki posisi keempatnya pada awal musim di Argentina.
Penghitungan poin terakhir pembalap M1 adalah 172-102 untuk keunggulan Quartararo.
“Tahun ini saya merasa memiliki peluang untuk menjadi yang terbaik di Yamaha dan sejujurnya di paruh pertama musim ini kami melakukannya dengan baik dan berada dalam pertarungan itu,” kata Morbidelli mengenang dilansir dari Crash.
Murid Valentino Rossi dari Akademi VR46 itu selanjutnya diberitahu bahwa Alex Rins akan mengambil tempatnya pada 2024 saat libur musim panas.
“Tetapi, segalanya berubah pada paruh kedua musim ini. Mungkin pengumuman (Rins) dan beberapa hal lain yang terjadi di dalam tim dan sebagainya,” ucap Morbidelli.
“Menurut saya, Fabio mampu melakukan pekerjaannya dengan luar biasa pada paruh kedua musim. Praktis tanpa cacat.”
Morbidelli merasa mantan juara MotoGP itu membuat perbedaan dengan berusaha sekuat tenaga dari M1 untuk langsung lolos ke kualifikasi 2 pada Jumat.
“Saya pikir sisi lain dari pit box), melakukan pekerjaan lebih baik dan mampu melewati kesulitan untuk masuk ke kualifikasi 2 sama seperti kami di paruh pertama musim ini,” ujar Morbidelli.
“Ketika kami juga mampu mengungguli Fabio, meningkatkannya pada paruh kedua dan kami tidak mampu melakukannya.”
“Fabio mampu langsung lolos ke kualifikasi 2, melakukan cukup banyak hal pada Jumat untuk masuk sepuluh besar dan itu membuatnya melakukan paruh kedua musim dengan sangat buruk.”
“Kami tidak bisa langsung lolos ke Kualifikasi 2 dan kami menderita karenanya sehingga kesenjangan antara pembalap Yamaha semakin melebar,” kata pembalap 29 tahun itu.
“Tetapi, yang pasti saya merasa seperti saya mencobanya dan saya merasakan kecepatan, terutama dalam kecepatan balapan, selalu ada.”
“Ketika Anda memulai dari posisi ke-14, sangat kecil kemungkinannya Anda akan mengejar Fabio yang memulai dari posisi ke-5, ke-6, atau ke-7.”
“Bagaimanapun, saya belajar banyak dan saya bisa menjadi cepat lagi tahun ini dan itu adalah perasaan yang menyenangkan,” kata Morbidelli.
Runner-up MotoGP 2021 yang baru saja menempati posisi ke-19 pada kejuaraan dunia 2022 juga menjadi satu-satunya pembalap yang mencapai finis di setiap balapan Sprint dan Grand Prix musim ini.
Morbidelli akan pindah ke Pramac Ducati dan mengendarai versi terbaru Desmosedici yang menjadi juara dunia 2023 pada 2024.
