Score – Malaysia U-23 berhasil mengalahkan China dalam laga uji coba yang berlangsung di Stadion Jinshan, Shanghai, Sabtu (23/12/2023).
Dalam laga ini, Malaysia U-23 sukses membungkam China dengan skor tipis 1-0.
Gol tunggal dicetak oleh Harith Haiqal Adam Afkar pada injury time tepatnya di menit ke-90+5.
Malaysia U-23 sempat mengalami kesulitan membobol gawang tim tuan rumah hingga menit ke-90.
Akan tetapi, Malaysia berhasil menutup pertandingan dengan kemenangan melalui gol yang dicetak Afkar.
Hasil pertandingan ini tentu saja menjadi awal bagus buat Malaysia U-23.
Apalagi, mereka juga ditukangi pelatih baru yakni Juan Torres Garridon yang telah bergabung pada Oktober lalu.
Kemenangan tim berjulukan Harimau Malaya tersebut menjadi modal yang bagus untuk menuju Piala Asia U-23 2024.
Pasalnya laga uji coba atau persahabatan melawan China ini menjadi salah satu bentuk persiapan Malaysia U-23 menuju Piala Asia U-23.
Tim asuhan Garridon memang memulai persiapan lebih cepat untuk menghadapi ajang dua tahunan tersebut.
Piala Asia U-23 2024 sebenarnya baru akan bergulir pada 15 April hingga 3 Mei 2024.
Namun, Malaysia U-23 sepertinya enggan bersantai untuk menghadapi ajang tersebut.
Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) memasang target tinggi di Piala Asia U-23 nanti.
Untuk itu, agar bisa menghadapi tim-tim di Grup D seperti Kuwait, Uzbekistan, dan Vietnam, Malaysia U-23 jadi menjalani persiapan dengan maksimal.
Salah satu caranya dengan menggelar pemusatan latihan (TC) di luar negeri.
Dalam artikel yang dikuti dari media Malaysia, Bharian, Harimau Malaya memang tengah sibuk menjalani TC di China.
Oleh karena itu, pertandingan melawan China ini tak akan berakhir dalam satu laga saja.
Malaysia U-23 dijadwalkan akan kembali menjalani laga persahabatan melawan China pada Selasa (26/12/2023).
Pertandingan antara China vs Malaysia U-23 ini tentu saja menjadi laga penting lainnya.
Pasalnya, tim pelatih juga pasti bisa membentuk skuad terbaiknya di saat Piala Asia U-23 semakin dekat.
Untuk itu dalam sisa waktu yang ada, Timnas U-23 Malaysia dipastikan akan menjalani persiapan dengan maksimal.
Hal ini disampaikan oleh manajer Malaysia U-23, Datuk Seri Shahril Mokhtar, yang memuji penampilan para pemain muda dan mengungkapkan rencana tim.
Dia mengatakan bahwa hasil uji coba ini sebenarnya cukup bagus karena Malaysia U-23 telah tampil dengan baik.
Menurut Datuk Seri Shahril Mokhtar, hasil dari laga persahabatan di pertemuan pertama melawan China ini bisa menjadi bahan evaluasi tim.
Para pemain dinilai bisa memperbaiki kelemahan dan kekurangan mereka sehingga ke depannya dapat lebih baik lagi.
Sang manajer juga melempar pujian kepada para pemainnya.
Menurutnya perjuangan melawan China tak mudah karena cuaca di Negeri Bambu sedang dingin.
Namun, para pemain telah menunjukkan yang terbaik.
“Tidak mudah bermain di suhu dingin tetapi mereka berhasil melakukannya,” tuturnya.
Situasi yang dijalani Malaysia ini berbeda dari Timnas U-23 Indonesia, yang saat ini masih adem ayem.
Timnas U-23 Indonesia dipastikan tak memiliki kegiatan apa pun pada akhir tahun ini.
Di saat negara lain mempersiapkan tim yang akan tampil di Piala Asia U-23 2024, Indonesia justru belum ada kabar apa pun.
Hal ini karena Shin Tae-yong yang juga menjadi pelatih Timnas senior sedang fokus mempersiapkan Skuad Garuda untuk tampil di Piala Asia 2023.
Timnas Indonesia saat ini memang tengah menjalani TC di Turki.
Alhasil, Timnas U-23 Indonesia dipastikan tak ada kegiatan sama sekali pada akhir tahun ini.
Yang saat ini juga menjalani TC di Qatar justru adalah Timnas U-20 Indonesia.
Tim yang ditukangi Indra Sjafri itu saat ini menjalani TC di Qatar sebagai persiapan untuk tampil di ajang internasional lainnya seperti Piala Asia U-20 hingga target melangkah ke Piala Dunia U-20 2025.
Dalam ajang Piala Asia U-23, Timnas U-23 Indonesia padahal menghadapi lawan-lawan yang tak mudah.
Marselino Ferdinan dan kawan-kawan dipastikan bersaing dengan Qatar, Australia, dan Yordania.
Melihat lawan-lawan ini, bisa dipastikan perjuangan Timnas U-23 Indonesia tak akan mudah.
Akan tetapi, PSSI saat ini masih adem ayem dan belum ada informasi soal rencana TC ke depan.
