Score – Diperkuat pemain Indonesia, Megawati Hangestri Pertiwi, Red Sparks harus menelan kekalahan dengan menyedihkan, Sabtu (16/12/2023).
Mereka dikandaskan oleh tim penghuni peringkat kedua klasemen sementara, Suwon Hyundai E&C Hillstate.
Tampil di Daejeon Chungmu Gymnasium, Korea Selatan, Red Sparks kalah full set dengan skor 2-3 (25-17, 25-20, 27-29, 21-25, 11-15).
Jalannya pertandingan
Awal set pertama, Red Sparks langsung tampil lebih agresif di mana service ace dari Megawati menghadirkan tiga poin beruntun.
E&C Hillstate memperkecil kedudukan melalui spike dari opposite andalan mereka Laetitia Moma Bassoko.
Tim besutan Ko Hee-jin tersebut menjauh lagi seiring gebukan Giovanna Milana (Gia) yang menyulitkan lawan.
Rotasi dilakukan Red Sparks, Megawati langsung menambah keunggulan dengan spike kerasnya.
Laga di set pertama berakhir untuk kemenangan Red Sparks 25-17 melalui sergapan mematikan dari Gia.
Permainan solid masih ditunjukkan Red Sparks pada set kedua, di mana Megawati mengawal dari barisan belakang dan Gia masih menjadi pusat serangan.
Moma berupaya melancarkan serangan namun smesh kerasnya hanya mengarah keluar lapangan permainan.
Pemain asal Jember, Jawa Timur itu kembali bersorak gembira dengan lesatan service ace yang melewati semua pemain E&C Hillstate.
Usai Red Sparks melakukan technical time-out, jalannya pertandingan semakin sengit di mana E&C Hillstate mampu menyamakan skor.
Meski demikian, Red Sparks mendapatkan set poin sebelum aksi bloking dengan Jung Ho-young menutup set kedua dengan skor 25-20.
Aksi Spike dari Megawati membuka keunggulan Red Sparks atas E&C Hillstate pada set ketiga.
Gia benar-benar menggendong Red Sparks dalam pertandingan kali ini saat serangan-serangan Megawati terbaca lawan.
Meski demikian, pemain berusia 24 tahun tersebut masih mampu melancarkan pukulan mematikan dari barisan belakang.
Nasib sial dialami pemain E&C Hillstate Lee Da-hyeon yang harus ditarik keluar usai terkena Headshot dari Megawati.
Service aces kembali didapatkan Megawati setelah serangan-serangan sebelumnya digagalkan lawan.
Memasuki masa krusial, E&C Hillstate mengambil alih momentum keunggulan hingga dua poin atas Red Sparks.
Red Sparks berhasil memperpanjang nafas untuk beradu nasib melalui deuce usai servis Gia menembus pertahanan lawan sebelum tumbang 27-29.
Set keempat berjalan, E&C Hillstate tampil lebih agresif dengan membuka keunggulan terlebih dulu atas Red Sparks.
Tensi pertandingan semakin memanas saat kedua tim tersebut kembali saling bergantian menyamakan kedudukan.
Megawati dan kolega tertinggal jauh menyusul serangan-serangan mereka mampu diantisipasi dengan baik oleh E&C Hillstate.
Pertandingan sempat dihentikan setelah Lee So-young bertabrakan dengan Megawati untuk mengamankan bola.
Masuk set kelima, Red Sparks masih kesulitan dalam mengimbangi permainan E&C Hillstate yang telah bangkit dari keterpurukan.
Nyaris sepanjang laga saling menyamakan skor, Red Sparks berada dalam situasi sulit saat tertinggal tiga poin.
Rotasi yang apik ditunjukkan para pemain E&C Hillstate untuk menggempur pertahanan Red Sparks sebelum menang dengan skor 15-11.
