Score – Timnas U-17 Amerika Serikat menjadi salah satu perwakilan Amerika Utara yang berhasil lolos ke babak 16 besar Piala Dunia U-17 2023.
Mereka lolos sebagai runner-up Grup E di bawah timnas U-17 Prancis dengan raihan enam poin dari dua pertandingan.
Karena berstatus sebagai runner-up Grup E, timnas U-17 Amerika Serikat harus berhadapan dengan juara Grup F.
Juara Grup F sendiri dipegang oleh timnas U-17 Jerman.
Timnas U-17 Jerman jelas akan menjadi lawan yang berat bagi pasukan The Stars and Stripes.
Terlebih lagi, timnas U-17 Jerman merupakan jawaran Eropa sebelum lolos ke putaran final Piala Dunia U-17 2023.
Meski demikian, timnas U-17 Amerika Serikat rupanya tidak gentar harus berhadapan dengan Der Panzer.
Bahkan, gelandang andalan timnas U-17 Amerika Serikat, Pedro Soma, yakin bahwa timnya akan bisa memenangkan seluruh laga di Piala Dunia U-17 kali ini.
Tidak hanya itu, Soma juga mempunyai target untuk membawa pulang trofi bergengsi di kelompok umur 17 tahun tersebut ke Amerika Serikat.
“Ya, kami ingin memenangkan turnamen ini,” ucap Soma kepada awak media dalam sesi latihan di Lapangan Sidolig, Bandung Senin (20/11/2023).
“Itulah target kami sejak awal. Kami ingin menenangkan trofi Piala Dunia.”
“Lihat tim kami, sejak detik pertama saya bergabung, ini adalah tim yang bagus dan dipenuhi pemain bertalenta,” lanjutnya.
Untuk menghadapi turnamen ini, pelatih timnas U-17 Amerika Serikat, Gonzalo Segares, memiliki kebiasaan unik yang ia tanamkan kepada anak asuhnya.
Kebiasaan tersebut adalah berlatih di pagi hari.
Hal itu dikarenakan Segares ingin melakukan kegiatan lain bersama tim asuhannya ketika sore dan malam hari.
Dengan demikian, latihan di pagi hari akan membuat timnya memiliki ritme yang lebih bagus.
“Kami senang dengan ritme kamu, kalian tahu, pada akhirnya, kami berlatih setiap pagi selama turnamen,” ucap Segares saat ditemui oleh awak media di Lapangan Sidolig, Bandung pada sela sesi latihan timnas U-17 Amerika Serikat, Senin (20/11/2023).
“Kami memberi kesempatan untuk berlatih pada siang hari untuk aktivitas berbeda dengan para pemain.”
“Kami harus menyaksikan video dan kami harus memantau calon lawan.”
“Jadi, saya pikir itu tidak penting untuk kami. Itu hanya membantu kami untuk menciptakan suasana yang bagus,” pungkasnya.
Laga antara timnas U-17 Jerman dan Amerika Serikat sendiri akan berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, Jawa Barat pada Selasa (21/11/2023) pukul 15.30 WIB.
