Score – Euforia kebahagiaan Momota setelah juara di Korea Masters 2023 akan langsung menemui ujian lagi.
Pekan depan, mantan tunggal putra nomor satu dunia itu akan langsung kembali beraksi di turnamen kandangnya, Kumamoto Masters 2023 pada 14-19 November.
Pada turnamen bertaraf BWF World Tour Super 500 tersebut, Momota akan menjalani laga yang lebih menguji mental dan fisik.
Selain karena level turnamen yang lebih tinggi, perjuangan pemain kidal 29 tahun itu juga harus diawali dengan merangkak di babak kualifikasi.
Walau baru saja memboyong gelar juara setelah puasa gelar selama dua tahun, Momota tetap harus kembali berjuang untuk memperebutkan tiket ke babak utama karena peringkatnya yang kini telah terlempar di luar 50 besar.
Pada babak pertama kualifikasi Kumamoto Masters 2023, Momota akan bertemu dengan tunggal putra Indonesia, Shesar Hiren Rhustavito.
Pertemuan tersebut berpeluang menjadi laga balas dendam bagi Shesar.
Pasalnya, Shesar sudah pernah bertemu tiga kali dengan Momota.
Pada ketiga pertemuan itu, ia selalu kandas di tangan wakil Jepang tersebut.
Namun demikian, pertemuan terakhir Shesar dengan Momota terjadi sudah cukup lama.
Pertemuan itu terjadi pada Malaysia Open 2022. Saat itu, Shesar harus menyerah di tengah pertandingan dalam kedudukan 6-13 akibat cedera.
Pertemuan Shesar dan Momota pada Kumamoto Masters 2023 nanti, jika tidak ada perubahan undian akibat pemain mundur, akan memperebutkan satu tiket ke babak 32 besar.
Pemenang laga itu masih akan berjuang di final kualifikasi dengan lawan antara Son Wan-ho (Korea Selatan) atau Arnaud Merkle (Prancis).
Terlepas dari itu, Momota sendiri tengah merayakan kegembiraannya setelah berhasil menjadi pemenang di Korea Masters 2023, Minggu (12/11/2023).
Pada laga final yang berlangsung di Gwangju Women’s University, Gwangju, Korea Selatan, Momota berhasil mengalahkan kompatriotnya sendiri yang berstatus unggulan 7, Koki Watanabe dengan skor 21-16, 21-15.
Kemenangan tersebut membuat Momota juga menjadi satu-satunya wakil underdog yang mampu memetik gelar juara di laga puncak, di saat para juara lainnya berstatus unggulan.
REKAP HASIL FINAL KOREA MASTERS 2023, Minggu (12/11/2023):
XD – Seo Seung-jae/Chae Yu-jung (Korea Selatan/1) vs Jiang Zhen Bang/Wei Ya Xin (China/2): 21-14, 21-15
WS – Kim Ga-eun (Korea Selatan/1) vs Tomoka Miyazaki (Jepang): 19-21, 21-17, 21-12
WD – Jeong Na-eun/Kim Hye-jeong (Korea Selatan/2) vs Rui Hirokami/Yuna Kato (Jepang/5): 21-12, 21-19
MS – Kento Momota (Jepang) vs Koki Watanabe (Jepang/7): 21-16, 21-15
MD – Lee Jhe-Huei/Yang Po-Hsuan (Taiwan/3) vs Lee Yang/Wang Chi-Lin (Taiwan/2): 21-17, 21-19
