Score – Salah satu wakil China hampir saja dibuat menelan kekalahan mengejutkan ketika menjalani babak 32 besr Hylo Open 2023, Rabu (1/11/2023).
Itu dirasakan oleh salah satu amunisi ganda putri mereka, Li Yi Jing/Luo Xu Min, yang saat ini berperingkat 26 dunia.
Unggul di atas kertas nyatanya tidak menjamin laga bakal berjalan mudah bagi Li/Luo pada ujian pertama mereka di turnamen yang bergulir di Saarlandhalle, Saarbrucken, Jerman.
Berhadapan dengan pasangan jebolan kualifikasi berperingkat 113 dunia, Julie Finne-ipsen/Mai Surrow (Denmark), Li/Luo hampir saja terjegal.
Mereka tak disangka dibuat kewalahan sejak awal gim pertama.
Tertinggal 2-6 dan sulit mencari celah membuat pasangan yang menjuarai Vietnam International Series 2022 bermain dalam tekanan.
Li/Luo bahkan harus rela kehilangan gim pertama dengan kekalahan 16-21.
Ini menjadi sebuah hasil yang tidak diduga bila mengingat keunggulan Li/Liu dari segi ranking dan tren mereka yang baru saja naik.
Pada babak pertama Denmark Open 2023 mereka mampu mengalahkan mantan pasangan nomor satu dunia, Yuki Fukushima/Sayaka Hirota (Jepang).
Pada awal gim kedua, nasib Li/Luo juga nyaris saja benar-benar tenggelam ketika mereka lagi-lagi kalah start dan tertinggal 2-5.
Beruntung, setelah menyamakan kedudukan di 8-8, Li/Luo mampu mengambil momentum itu sebagai kesempatan untuk bangkit.
Mereka mampu terus menyerang hingga memaksakan rubber game setelah mengantongi gim kedua dengan skor 21-10.
Berlanjut ke gim kertiga, gim rubber menjadi milik Li/Luo sepenuhnya hingga mereka menang telak dengan skor satu digit 21-8.
Li/Luo pun menutup laga dengan kemenangan lewat skor rubber game 16-21, 21-10, 21-8 dalam pertarungan selama 53 menit.
Dengan kemenangan itu, Li/Luo berhak atas tiket babak 16 besar Hylo Open 2023.
Pada babak tersebut, mereka akan menjadi penantang pasangan ganda putri Indonesia, Febriana Dwipuji Kusuma/Amalia Cahaya Pratiwi.
Pertemuan Li/Luo dan Ana/Tiwi akan tersaji pada Kamis (2/10/2023).
Kedua pasangan yang telah bersaing sejak level junior tersebut sudah pernah saling berjumpa sebanyak dua kali.
Rekor pertemuan mereka pun sama kuat 1-1 di mana Ana/Tiwi memenangi bentrok pertama pada semifinal Kejuaraan Dunia Junior 2023.
Artinya, pertandingan itu juga akan menjadi laga beraroma dendam bagi Ana/Tiwi.
Sebab pada pertemuan terakhir pada Thailand Masters 2023, Ana/Tiwi dikalahkan Li/Luo dengan skor 12-21, 17-21.
